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ſie hängen nicht auf dem Wege der allmähligen Fortpflanzung mit 
einander zuſammen. Nichts deſtoweniger ſind ſie „Theile eines ge— 
meinſamen Zweckes“ und „durch Bande einer höheren Art mit ein— 
ander verknüpft.“ 
Die einzelnen Epochen zeigen nach ihrer chronologiſchen Folge 
nach Agaſſiz, wenn auch nicht in der Geſtaltung der wirbellosen 
Thiere, doch in der der Wirbelthiere eine fortſchreitende Entwicklung 
von der niederen zur höheren Form. Man kann darnach das erſte 
Zeitalter als das Reich der Fiſche, das zweite als das der Rep— 
tilien, das dritte als das der Säugethiere bezeichnen, dann erſt 
folgt der Menſch nach. Auch zeigt ſich, daß die älteſten Organis— 
men alle Meeresbewohner waren, erſt in der Steinkohlenepoche zeigen 
ſich auch Landpflanzen, das Erſcheinen der Landthiere fällt noch etwas 
ſpäter. In dieſer Stufenfolge der Vervollkommnung von der älteſten 
Lebewelt an, die nur Meeresbewohner und unter ihnen keine höher 
organiſirten Formen als Fiſche zählte, bis zur Schöpfung des heu— 
tigen Tages mit ihrer Fülle und Manigfaltigkeit der Formen erkennt 
aber Agaſſiz immer noch kein Band, welches im Sinne von La— 
marck und Geoffroy die getrennten Erſcheinungen verknüpft, ſon— 
dern für ihn iſt die Kluft von einer zur andern Epoche vollkommen 
und kein Thier, keine Pflanze einer Schöpfung ſtammt von einem 
Weſen einer früheren Formation ab, jede Art iſt unveränderlich, ent— 
ſteht und vergeht ſelbſtändig. Die Stufenfolge der Vervollkommnung 
iſt vielmehr das unmittelbare Werk Gottes, der in der Reihenfolge 
ſeiner Schöpfungen an der Stelle, wo er den Faden des Lebens 
zerriß, ſpäter von Neuem wieder anknüpfte, alles nur in der be— 
ſtimmten Abſicht, durch allmählige Steigerung der Manigfaltigkeit der 
organiſchen Formen und der Lebensbedingungen endlich eine letzte 
Schöpfung zu Stande zu bringen, welche dem Menſchen als eigent- 
lichem prädeſtinirten Ziele die zur körperlichen und geiſtigen Entwick— 
lung geeignetſte Wohnſtätte bieten könne. 
Die Agaſſiz' ſche Schöpfungstheorie iſt aus ſehr verſchiedenen 
Momenten zuſammengeſetzt. 
Was zunächſt die Annahme einer vollkommenen Abſonderung der 
verſchiedenen Schöpfungsepochen von einander und die Unterbrechung 
des Lebensfadens betrifft, ſo hat ſie ſich, wenn auch bis jetzt noch 
nicht in allen, doch jedenfalls in einer Reihe von Fällen als entſchie— 
den verfehlt herausgeſtellt. 
