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und Formen anzunehmen und auf fie die natürlichen Kräfte nach den 
heute gültigen Geſetzen wirken zu laſſen. Von Wundern dürfen wir 
aber nicht ausgehen und noch viel weniger eine wiederholte Reihe 
von Wundern annehmen. Wunder ſind Argumente der Theologie und 
nicht der Naturwiſſenſchaft. Hier liegt unſere Aufgabe. Und ſelbſt 
wenn das Ziel für den heutigen Stand der Wiſſenſchaften noch zu 
hoch liegen ſollte und wir unſere Aufgabe noch nicht ganz würden 
löſen können, jo bliebe uns wenigſtens die Befriedigung nach dem 
Wahren auf dem einfachſten und nächſten Wege geſtrebt und der Nach⸗ 
kommenſchaft die Bahn eröffnet zu haben. 
Wunder im Laufe der Natur anzunehmen iſt das bequemſte 
Mittel der Erklärung, es überhebt uns jeder weiteren Mühe des 
Denkens und Forſchens. Man hat davon gewöhnlich um ſo mehr Ge⸗ 
brauch gemacht, je weniger man die Natur und ihre Geſetze kannte. 
Unter den Geologen des vorigen Jahrhunderts war die Annahme von 
Wundern für die Entſtehung der Erde und ihrer belebten Schöpfung 
am allgemeinſten, — ſehr begreiflich, denn der Betrag des Wiſſens war 
der geringſte. Es gab damals, ſagt Lichtenberg, Geologen, die 
ſogar die Erde gerade ſo wie ſie jetzt iſt, mit allen ihren Schichten 
und deren n unmittelbar aus den Händen des Schöpfers 
hervorgehen ließen. Doch war auch damals ſchon der Verſuch all⸗ 
gemein, wenigſtens einen Theil des Zuſtandes der Erde und die Be- 
grabung der Pflanzen⸗ und Thierreſte nach dem natürlichen Gange 
der Kräfte zu deuten. Im Laufe der Zeit haben dieſe Verſuche dann 
ſo weit Platz gegriffen und ſo vielfach zur Aufdeckung der Wahrheit 
geführt, daß jetzt gewöhnlich nur für den erſten Anfang der Ausbil⸗ 
dung der Erde und ihrer Lebewelt oder auch für den Eintritt all⸗ 
gemeiner Kataſtrophen. Wunder in Anſpruch genommen werden. Aber 
es bleibt folgerichtig unſere Aufgabe auch für die entlegenſten Vor⸗ 
gänge der Natur immer noch die Deutung auf natürlichem Wege 
zu wagen. 
Wenn in unſeren Jahrzehnden aber Agaſſiz ſich herausnahm, 
zu wiederholten Malen und zum Behufe vollſtändiger Vernichtungen 
und unmittelbar neuer Herſtellungen der belebten Welt die eingreifende 
Hand Gottes in Anſpruch zu nehmen, ſo war dies nur ein Beweis 
dafür, in welche unlösbaren Widerſprüche er ſich durch die einſeitig 
geſteigerte Durchführung der Cuvier ſchen Annahmen geſtürzt hatte. 
Dieſe auszufüllen konnten freilich nur noch Wunder helfen. 
