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inneren Bau zu prüfen und verfolgte ihre Lebenserſcheinungen, nament— 
lich aber die Erzeugungs- und Fortpflanzungsweiſe. Manche ſeiner 
dahin einſchlagenden Beobachtungen erhielten ſogar erſt in neueren 
Zeiten ihre volle Beſtätigung. 
Während die Moſaiſche und andere Religionsurkunden die Er— 
zeugung der Pflanzen- und Thierformen als unmittelbares Werk 
der Gottheit darſtellten, nahm Ariſtoteles eine Urzeugung an. 
Neue lebende Weſen entſtehen nach ihm fortwährend aus trocknen 
Körpern, welche Nahrung geben können, ſobald ſie mit Feuchtigkeit in 
Berührung treten. So entſtehen Flöhe aus der Fäulniß verſchiedener 
kleinerer Körper z. B. im Miſte, Milben erzeugen ſich im Holz, 
Motten aus Wolle und wollenen Geweben. Eine derartige Ent— 
ſtehung kommt bei ſehr vielen blutloſen Thieren vor. Bei den mit 
Blut begabten iſt dagegen die Entſtehung aus Eiern Regel, nur der 
Aal macht noch eine Ausnahme, er entſteht nach Ariſtoteles in 
Sümpfen durch Fäulniß verſchiedener Stoffe. 
Den Römern ſagte die geduldige Beobachtung der Natur und 
die Erforſchung der Wahrheit aus bloßer Liebe zur Wahrheit ſehr 
wenig zu, ihr Geſichtspunkt war der unmittelbare Nutzen und die 
Annehmlichkeit. Ackerbau und Gartenwirthſchaft ſtanden bei ihnen in 
Blüthe und Anſehn, aber die Naturgeſchichte zu fördern, lag ihnen 
ferne. Sie waren ein rauhes, den Künſten des Friedens und den Wiſſen— 
ſchaften im Allgemeinen wenig zugängliches Kriegervolk und nur Prunk— 
ſucht trieb ſie an, in Künſten und Wiſſenſchaften um die Erbſchaft der 
alten Griechen ſich zu bewerben. Großes und Neues haben ſie auch 
nie darin geleiſtet. 
Mittelalter. 
Die Stürme der Völkerwanderung und die trüben rohen Zeiten 
des Mittelalters unterbrachen auf ein Jahrtauſend hin den Fortſchritt 
der Naturerkenntniß. Die Kirche ſchlug die freie Forſchung in Feſſeln 
und wo ein einzelner Denker, wie Keppler oder Galiläi die 
Feſſel brach, erdrückte ihn die Gewalt der Widerſacher und verſcholl 
ſein Wort wirkungslos an den tauben Ohren ſeiner Zeitgenoſſen. 
Man hielt ſich an die Schöpfungsgeſchichte der Bibel und ſchrieb 
die Griechiſchen und Römiſchen Autoren, namentlich den Ariſtoteles 
ab, ſoweit ihre Lehren mit dem Chriſtenthum des Mittelalters ſich 
