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höher geſteigerten Herrſchaft über die Elemente, über die Pflanzen- 
und Thierwelt, ja über unſern eigenen Körper. Das Studium der 
Gebirge hat ſeinen innigen Zuſammenhang mit dem Berg- und Hütten— 
weſen, auch mit der Landwirthſchaft und dem Bauweſen. Botanik 
und Zoologie haben vielfache praktiſche Anwendung auf die Kenntniß 
und vortheilhafte Ausbeutung der Nutzpflanzen und Nutzthiere gefun- 
den, an welche unſre Nahrung und Bequemlichkeit ſo eng gebunden 
iſt. Chemie und Phyſik haben uns bis zu einem gewiſſen Grade 
zum Herrn über Dampf, Blitz uns Licht gemacht. Die Anatomie 
und Phyſiologie endlich führte uns zu einer tieferen Erkenntniß unſres 
eignen Menſchenkörpers und ſeiner Lebenserſcheinungen und leitet jetzt 
den Arzt im Kampfe gegen unſre Erbfeinde, Krankheit und Tod. 
Das alles ſind ſchöne Erfolge der ſeit den älteſten Zeiten be— 
gonnenen und von unſerm Jahrhundert mit ſo hoch geſteigerter Energie 
fortgeführten Forſchung. Ihr verdanken wir es, daß wir jetzt * 
als je Herren der Elemente und der Naturkräfte ſind. 
Aber das iſt noch nicht ihr einziger und höchſter Zweck. 
Wir durchforſchen nicht allein die Natur, um unſer materielles 
Wohlſein zu vermehren, wir wollen auch unſer Wiſſen ausdehnen, 
wir ſtreben nach der wahren und ſichern Kenntniß der natürlichen 
Dinge, nach Erfaſſung des tauſendfältigen Zuſammenhangs der Er— 
ſcheinungen und nach Feſtſtellung der dieſen zu Grunde liegenden 
ewigen Naturgeſetze. Und grade dieſes Streben des Geiſtes nach 
Ausdehnung ſeiner Herrſchaft, ohne alle Rückſicht auf materielles 
Wohlſein iſt wieder einer jener Züge des menſchlichen Weſens, die, 
um ein altes und ſehr wahres Bild zu gebrauchen, erſt eigentlich 
den Menſchen zum Menſchen machen. 
Die erſten Anfänge eines Forſchens nach dem Urſprunge des 
Weltgebäudes, der Erde, der Lebeweſen und des Menſchen ſind ſo alt 
als die überlieferte Geſchichte unſres Stammes überhaupt zurückreicht. 
Anſichten über die Entſtehungsweiſe der belebten Welt waren bei 
allen Culturvölkern der älteſten Geſchichte ein Gegenſtand der münd— 
lichen oder ſchriftlichen Ueberlieferung und gingen in den Schatz der 
nationalen Urkunden über. Aber die alten Denker waren unbekannt 
mit dem näheren Weſen der Naturkräfte, ſie machten weder Verſuche 
zur Bewahrheitung ihrer Anſichten noch trieben ſie Statiſtik. Sie 
nahmen Bilder in ſich auf und gaben ſie wieder von ſich, rechneten 
aber nicht. Sie brachten es daher auch nicht weiter als zur Wie— 
