68 
pflanzen und Hausthiere. Daß fie aber wirklich wirkſam waren, geht 
hinreichend aus der geologiſchen Geſchichte der Schöpfung hervor, welche 
fo mannigfache chronologiſche Reihenfolgen von Typen darſtellt. 
Culturpflanzen und Hausthiere zeigen, daß im Laufe der geſchicht— 
lichen Epoche Arten ſo verändert worden ſind, daß wir ihre Stamm— 
form oft nur noch ahnen, aber zur Zeit noch nicht ſicher ausmitteln 
können. Die geologiſche Geſchichte aber zeigt, daß während einzelne 
Thierarten durch eine Reihe von geologiſchen Epochen ganz oder bei— 
nahe ganz unverändert reichen, andere neben ihnen zu gleicher Zeit 
manigfache Umgeſtaltungen erlitten, bei denen wir dann gewöhnlich auch 
nur die Anfangs- und die Endglieder vergleichen, die Mittelglieder 
aber in ähnlicher Weiſe wie bei cultivirten Formen errathen müſſen. 
Der Eintritt von individuellen Veränderungen bei Pflanzen und 
Thieren, welche das gewöhnliche allgemeine Maß merklich überſchrei— 
ten, hängt nach Darwin von mehreren Momenten ab, die in 
ſehr ungleichem Grade einwirken und einzeln oder vereinigt wirken 
können. Der unmittelbare Wechſel der äußeren Daſeinsbedingungen 
kann unmittelbar für ſich allein einiges bewirken, ebenſo der Gebrauch 
oder Nichtgebrauch der Körpertheile, am weſentlichſten aber erſcheint 
nach Darwin der Einfluß des Wechſels der äußeren Bedingungen 
auf das Fortpflanzungsſyſtem der Organismen. Dieſer letztere Weg 
iſt es, auf dem auf experimentellem Wege die größten Veränderungen 
der organiſchen Form hervorgerufen werden können. 
Der Menſch hat ſeit undenklichen Zeiten jene Umſtände, welche 
auf die Veränderung der Pflanzen und Thiere befördernd einwirken, 
vielfach und in ausgedehnter Weiſe, theils unabſichtlich, theils mit 
berechnender Einſicht hervorgerufen und zu ſeinem Vortheile dadurch 
mannigfache Umgeſtaltungen in einem Theile der Pflanzen- und Thier- 
welt bewirkt. Die heutigen, von den urſprünglichen Stammarten mehr 
oder minder abweichenden Formen unſerer Culturgewächſe und Haus— 
thiere ſind das Ergebniß dieſes Vorganges. Für die älteſten Zeiten 
des Menſchengeſchlechtes und vielleicht für manche heutige, auf ſehr 
tiefer Stufe ſtehen gebliebene Völker kann man mit Darwin eine 
unabſichtliche Züchtung annehmen. Doch gibt es in dieſer Hin— 
ſicht keine feſten Grenzen und die hiſtoriſchen Nachrichten laſſen uns 
vielfach im Stich, wenn wir nach der Geſchichte und ehemaligen Be- 
handlung der Hausthiere und Culturpflanzen forſchen. In unſeren 
Zeiten, wo man Urſache und Wirkung auch bei den von uns gezüch⸗ 
