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dauernde Vernichtung von Einzelweſen eine unüberwindliche Schranke 
geſetzt. Ohne dies würde eine jede Pflanzen- und Thierart in kurzer 
Friſt ſo überhand nehmen, daß bald kein Raum der Erde für ihren 
Aufenthalt und ihre Nahrung noch ausreichen würde. 
Die vernichtenden Einflüſſe betreffen zum Theil die ganze Lebens- 
dauer der Individuen, zum Theil vorzugsweiſe den Jugendzuſtand 
und die Eier oder den Samen. Andere Vernichtungen, z. B. durch 
Seuchen oder durch geologiſche Begebenheiten, treten in beſtimmten 
Gebieten ſeltener auf, ſie betreffen im Ganzen genommen nur eins 
von vielen Gliedern einer Reihe von Generationen, bedrohen dann 
aber gleichzeitig und nahe gleichmäßig alle Individuen einer Gene— 
ration von einer oder mehrerer Arten und können ſo eine ganze Be— 
völkerung zu gleicher Zeit an den Rand des Unterganges bringen. 
Erſcheint durch irgend einen Anlaß eins dieſer Hinderniſſe der 
Vermehrung theilweiſe oder ganz beſeitigt, ſo folgt eine raſche Ver— 
mehrung der Individuen und dauert ſo lange fort, bis ſie am aber— 
maligen Eintritt deſſelben oder eines anderweitigen Hinderniſſes wieder 
eine Schranke findet, die zum früheren normalen Zuſtande wieder 
zurückführt. Solche Vorgänge beobachten wir häufig, freilich oft ohne 
nähere Einſicht in ihre Urſachen gewinnen zu können. 
Zunahme wie Verminderung der Individuen einer Art hängen 
oft von ſehr zuſammengeſetzten Verhältniſſen des Naturhaushaltes ab. 
Es iſt oft ſchwer dieſen Zuſammenhang zu ermitteln oder auch nur 
dauernd vor Augen zu behalten. In andern Fällen liegt die Art des 
Vorgangs dagegen ziemlich offen vor. 
Eine große Menge von Beiſpielen aus der Pflanzen- und der 
Thierwelt thun dar, wie die Thiere theils von Pflanzen, theils von 
anderen Thieren und andererſeits gewiſſe Pflanzen wieder von Thieren 
abhängig ſind. Raubthiere ſind nach ihrer Ernährungsweiſe abhängig von 
Pflanzenfreſſern, letztere aber ihrerſeits von der Vegetation. Aus dieſer 
Wechſelwirkung ſtellt ſich dann allenthalben ein allgemeines Gleichge— 
wicht der numeriſchen Verhältniſſe her, welches zwar mannigfach ge— 
ſtört werden kann, aber in den nächſten Generationen ſich immer wieder 
in derſelben oder je nach der Art des eingetretenen Zwiſchenfalls, 
in einer etwas veränderten Weiſe herſtellt. Vermehren ſich Pflanzen— 
freſſer in ungewöhnlichem Grade, ſo vermindern ſie die Vegetation der 
Gegend in dem Maße, daß ſie dann ſelbſt Nahrungsnoth erleiden 
und dadurch an Zahl wieder abnehmen. Oder wo die Vegetation ſo— 
