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ſchiedene Arten, von denen die einen ſehr wenig Eier oder Junge her— 
vorbringen, die anderen aber deren viel mehr liefern, doch auf beſtimm— 
tem Gebiete in der Menge der Individuen ſich nahe gleich bleiben 
oder ſich in irgend einem anderen beſtimmten Zahlenverhältniß an— 
dauernd die Wage halten. 
Indem in dieſer Weiſe die zur Vermehrung und die zur Ver— 
minderung einer jeden Pflanzen- und Thierart führenden Einflüſſe 
ſich im Großen und auf längere Zeitdauer bei ſonſt gleich bleibenden 
Bedingungen im Gleichgewichte erhalten und der geſammte Stand 
innerhalb längerer Friſten immer weſentlich der gleiche bleibt, ſtellt 
ſich ein innerhalb gewiſſer Grenzen feſter Naturhaushalt für 
jedes einzelne Gebiet der Erdoberfläche heraus, in welchem jeder Art 
von Pflanze und Thier eine Stelle zukommt, die ſie innerhalb engerer 
oder weiterer Grenzen einhält oder einzuhalten genöthigt iſt. 
In dieſer beſtimmten Stellung muß jedes Einzelweſen um Raum 
und Nahrung, überhaupt um's Daſein kämpfen. 
Das Leben der Pflanze iſt ein mehr oder minder augenfälliges 
ununterbrochenes Ringen einestheils gegen die äußeren Verhältniſſe, 
Klima, Näſſe, Trockenheit u. ſ. w., dann aber auch gegen andere 
Pflanzen, welche den Raum beſetzt halten und ſich auszudehnen ſtreben 
und gegen Thiere, die von Pflanzennahrung leben. Ein großer Theil 
des erzeugten Samens fällt der Vernichtung anheim. Es gibt Pflan— 
zen, die alljährlich hunderte und tauſende von Samen erzeugen, von 
denen aber im Durchſchnitt vielleicht nur einer zur Entwickelung ge— 
langt, und die Art fortpflanzt. Eine Menge von Thierarten ſtreben 
zufolge ihrer Lebensweiſe nach Vernichtung gewiſſer Pflanzenarten. 
Zahlloſe Vögel leben von Pflanzenſamen und tragen dadurch zur 
Verminderung der Individuenzahl derſelben mächtig bei. Periodiſche 
Eintritte ſehr geſteigerter klimatiſcher Erſcheinungen, z. B. von ſehr 
kalter oder ſehr trockener Witterung wirken oft auf weite Strecken hin 
der Vermehrung der Pflanzen vernichtend entgegen. 
Ebenſo iſt das Leben des Thieres ein faſt ununterbrochener Kampf 
gegen Klima, gegen mitbewerbende Individuen der gleichen Art und 
gegen überlegene Feinde, ſeien es nun Raubthiere oder Paraſiten. 
Pflanzenfreſſer leben gewöhnlich nur zu beſtimmten Zeiten in einem 
Ueberfluſſe von Nahrung. Sobald die kalte Jahreszeit beginnt und 
die Thätigkeit der Pflanze einſchlummert, tritt für ſie eine mehr 
oder minder harte Zeit des Futtermangels ein. Ein ungewöhnlich 
