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Eine jede individuelle Abänderung, ſobald fie nur einigermaßen 
für die Individuen der Art von Vortheil iſt, muß im allgemeinen 
Wettkampfe um Raum, Nahrung und Forterhaltung entſprechend günſtig 
mitwirken. Sie muß dieſelben in den manigfachen Beziehungen zur 
äußeren Natur und zu anderen Organismen ſchützend und erhaltend 
begünſtigen. 
Indem alſo nicht alle Individuen einer Art beim Kampf ums 
Daſein gleich günſtig geſtellt ſind, ſondern die einen leichter erliegen, 
die andern mehr Ausſicht zur Erhaltung haben, findet unter den In— 
dividuen eine beſtändige Ausleſe oder Ausmuſterung ſtatt. Die 
günſtiger geſtellten überleben die minder bevorzugten. 
Der Lauf der natürlichen Dinge führt alſo zu einer ähnlichen 
Sichtung, wie die, welche der Menſch ſeit Jahrtauſenden an den 
Culturpflanzen und Hausthieren theils unbewußt, theils mit klarer 
Abſicht ausgeführt hat. Wir ſind darum auch zum Verſuche berechtigt, 
die bei der Beobachtung der letzteren gewonnenen Erfahrungen über all— 
mählige Aenderungen der Form auch auf die in freiem Zuſtande leben— 
den Pflanzen und Thiere anzuwenden. Es iſt zwar von verſchiedenen 
Naturforſchern behauptet worden, daß man von Beobachtungen an 
cultivirten Pflanzen und an eingeſperrten und gezüchteten Thieren nicht 
auf die wildlebenden Arten zurückſchließen dürfe. Bei richtiger Abwä— 
gung des Betrags der Einflüſſe, welche der Meuſch auf Culturpflanzen 
und Hausthiere ausübt, iſt ein ſolches Vorgehen aber durchaus berechtigt. 
Der Menſch kann auf Pflanzen und Thiere keine Einflüſſe ausüben, 
welche nicht auch im Laufe der natürlichen Dinge unabhängig vom 
Menſchen denſelben Erfolg äußern würden. Der Unterſchied liegt nicht 
im Weſen, ſondern nur im Grade der zur Anwendung gebrachten Ein— 
flüſſe und in der mehr oder minder vollkommenen Abhaltung anderer, 
welche beim freien Vorgange nicht abgehalten worden wären. Der 
Verlauf der Natur kann daher zu ähnlichen Veränderungen der orga— 
niſchen Form führen, wie die, welche der Menſch erzielt hat und 
noch fortwährend erzielt. Nur werden die Ergebniſſe, weil der Grad 
und die Dauer der Einflüſſe verſchieden ſind, auch mehr oder 
minder von anderem Grade und anderer Richtung ſein. Der Menſch 
züchtet Pflanze und Thier zu ſeinem Vortheil, nicht um der Pflanze 
und des Thiers ſelbſt willen. Die Vorgänge der freien Natur führen 
allerdings in einzelnen Fällen zu Veränderungen, die der Pflanze und 
dem Thier theils nützlich, theils gleichgültig, theils ſchädlich ſind, aber 
