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paſſen, aber es ift bei der Abgelegenheit der urweltlichen Vorgänge 
und der Vereinzelung der von ihnen auf uns verbliebenen Spuren oft 
ſchwer, ſie als eigentlich entſcheidende Beweiſe zu verwerthen. Der 
Schwerpunkt muß für die Beweisführung, wenn irgend möglich, auch 
hier wieder innerhalb des Bereichs der lebenden Welt geſucht werden. 
Wenn die Veränderungen, welche der Kampf um's Daſein auf 
Grund der größeren Erhaltungsfähigkeit bevorzugter Variationen her— 
vorruft, in der Pflanzen- und Thierwelt nur ſo groß ſind, daß ihre 
Erfolge gewöhnlich nur nach geologiſchen Zeitabſtänden hervortreten, 
ſo muß es natürlich eine ſchwere Aufgabe ſein, die Wirklichkeit des 
Vorgangs für jo kurze Abſtände, als unſere unmittelbare naturwiſſen— 
ſchaftliche Beobachtung umfaßt, mit entſcheidenden Thatſachen darzu— 
thun. Es wird dies aber noch um ſo ſchwerer, als die bisherige 
Naturwiſſenſchaft, indem die Mehrzahl ihrer Vertreter mehr oder 
minder von Linne' ſchen und Cuvier' ſchen Vorausſetzungen befangen 
war, wenig auf ſolche allmähligen Vorgänge geachtet hat, und nicht 
leicht jemand, wo er wirklich einen derartigen Vorgang beobachtete, ihn 
weiter zu verfolgen oder experimentell zu erläutern Anlaß fand. Eine 
größere Thätigkeit auf dieſem Felde iſt erſt noch zu erwarten. 
Darwin hat indeſſen doch auch dieſer neuen Aufgabe Genüge 
zu leiſten verſucht. Er geht hierbei zunächſt wieder auf Culturpflanzen 
und Hausthiere zurück, da bei dieſen die Bewegungen der organiſchen 
Form nicht nur am raſcheſten zu erfolgen pflegen, ſondern auch im 
Ganzen leichter zu beobachten ſind, jedenfalls aber bisher mehr und 
genauer beobachtet wurden. Darwin ſtellt die Anſicht auf, daß bei 
allen unſern Culturpflanzen und Hausthieren die Varietäten über— 
haupt an Körperverfaſſung, Stärke, Fruchtbarkeit, Gewohnheiten u. ſ. w. 
ſoweit unter einander abweichen, daß ſie an einem und demſelben Orte 
unter gleichen Umſtänden zuſammen aufgezogen ſich nach verſchiedenen 
Zahlenverhältniſſen vermehren würden. Ganz ſo als hätte der Menſch 
zum Behufe irgend eines Zwecks geringere Sorten allmählig ausge— 
leſen und nur bevorzugtere zur Nachzucht erhalten, würden bei einer 
ſolchen Vergeſellſchaftung verſchiedener Varietäten gleicher Arten von 
Culturpflanzen oder von Hausthieren die urſprünglichen Zahlenver— 
hältniſſe nach einer Reihe von Generationen anders werden, die ſtärkeren 
und geeigneteren Sorten würden die minder geeigneten ſchwächeren 
allmählig überholen und zuletzt ganz überwinden. 
Darwin gibt als derartige experimentelle Beweiſe für die Wirk— 
