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und es iſt offenbar, daß erſtere eine niedrigere, letztere eine höhere 
Stufe der Ausbildung behaupten. Die Ordnungen im Pflanzenreich 
bilden ebenfalls wieder Stufenfolgen, den Algen folgen Flechten, Pilze, 
Mooſe, Farnen, Lycopodien, Coniferen, Cycadeen, Monocotyledonen, 
Dicotyledonen. In vielen Ordnungen beobachtet man wieder engere 
Stufenfolgen, ſo z. B. bei den Algen und bei den Pilzen, die von 
einer faſt gleichen, nieder organiſirten Grundform aus nach verſchiede— 
ner Richtung zur höheren Ausbildung anſteigen. 
Im Thierreiche folgen ſich Infuſorien, Schwämme, Polypen, 
Quallen, Echinodermen, Mollusken, Gliederthiere, Wirbelthiere. Manig— 
fache engere Stufenfolgen bieten ſich dabei wieder in den größeren 
Abtheilungen. So bilden Fiſche, Reptilien und Säugethiere eine ſehr 
in die Augen fallende N 
Dieſes häufige und unbeſtreitbare Auftreten ausgezeichneter Stu— 
fenfolgen unter den Formen der Lebewelt hat lange ſchon einzelnen 
Forſchern zur Vermuthung Anlaß gegeben, daß eine ſolche Gliederung 
der Pflanzen- und Thier-Geſtalten keine zufällige und bedeutungs— 
loſe iſt, ſondern daß derſelben ein gemeinſamer innerer Zufan- 
menhang unterliegt, der nun aber nach rein wiſſenſchaftlichem Schluſſe 
kein anderer ſein kann, als der der gemeinſamen Abſtammung. 
Dies lehrt auch Darwin und zwar ſucht er zu erweiſen, daß 
der Entwicklung der manigfachen verwandten, bald mehr einzeln ſtehen— 
den, bald zu Stufenfolgen geordneten Formen der heutigen Lebewelt 
die natürliche Ausleſe zu Grunde liegt. 
Die älteſten Organismen waren darnach in Bau und Verrich— 
tungen von ſehr niederer Entwickelung, ihre Nachkommenſchaft änderte 
aber manigfach ab, ein Theil der Formen vervollkommneten ſich und 
ging zu jenen manigfachen Formen auseinander, welche die lebende 
Schöpfung des heutigen Tages darſtellen. Andere Formen erhielten 
ſich neben ihnen auf nahe gleicher Organiſationshöhe von Anfang an 
bis zur heutigen Zeit. 
Nach Darwin hat das Auseinandergehen der organiſchen For— 
men durch den Einfluß der Vererbung günſtiger individueller Abwei— 
chungen und der natürlichen Ausleſe keine feſten Grenzen, ſondern es 
kann und muß ſich im Laufe einer hinreichend langen Reihe von 
Generationen aus einer Form allmählig eine manigfaltige Reihe der 
verſchiedenſten Formen entwickeln. Der erſte Anfang liegt im Hervor— 
treten einer dem Individuum günſtigen von Anfang an nur individuell 
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