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vorhandenen Abweichung vom elterlichen Typus. Jede im Kampf 
gegen die äußeren Umſtände irgendwie nützliche Abänderung hat aber 
Ausſicht erhalten zu bleiben. Sie vererbt ſich dann und wird der 
Ausgangspunkt zur Heranbildung einer neuen Varietät. Hat ſich eine 
ſolche aber einmal durch eine lange Reihe von Generationen forter— 
halten, ſo kann ſie, wie wir an gewiſſen Hausthierraſſen ſehen, dem 
Character einer Art nahekommen und es iſt der Schluß nahe gelegt, 
daß bei Verlauf noch längerer Zeiträume, als der unſerer geſchicht— 
lichen Zeiten, eine Varietät auch wirklich zu einer Art werden wird. 
Die Nachkommenſchaft eines einzelnen Individuums oder eines 
Paares zerſpaltet ſich alſo im Laufe der Zeit erſt in Varietäten und 
dann in Arten. Nicht alle Varietäten werden zu Arten, viele ver— 
lieren ſich wieder durch Kreuzung mit andern oder erlöſchen in Folge 
der Ausmuſterung. Auch nicht alle Arten erhalten ſich, viele erlöſchen 
wieder ohne neuen Formen das Leben zu geben. Das Erlöſchen einzel— 
ner Formen aber muß das Auseinandergehen der weiteren Nachkom— 
menſchaft zu ſchärferem Ausdruck bringen. Die Mittelglieder ſind 
verſchwunden und es bleiben nun nur noch vereinzelte Formen übrig, 
die den Anſchein ſelbſtändiger Entſtehung darbieten. Die Zahl der 
erlöſchenden und die der fortlebenden Zweige deſſelben Stammes iſt 
nicht immer gleich. Wo erſt wenig Glieder erloſchen ſind, bietet ſich 
uns das Bild einer Gruppe von Formen, die nahe Verwandtſchaft bieten, 
aber doch ganz ſelbſtändig daſtehen. Wir ſehen dann artenreiche Gat— 
tungen und gattungenreiche Familien. Sind aber die Mehrzahl der 
Glieder erloſchen, ſo gewinnt die Lücke in unſeren Augen die Ober— 
hand über den Grad der Verwandtſchaft. Die am Leben gebliebenen 
Formen ſtehen dann weit ab von denen der nächſt verwandten Gruppen. 
In einem ſolchen Falle ſind die Lücken je nach ihrem Betrage der 
Maßſtab für die Unterſcheidung von Gattungen, Familien, Ordnungen, 
Klaſſen. 
Daß aber gerade Mittelglieder am leichteſten vom Schauplatz 
verſchwinden, erklärt Darwin dadurch, daß die Mitbewerbung vor— 
zugsweiſe zwiſchen den am nächſten verwandten Arten am heftigſten 
iſt, weil ſie nahezu die gleiche Stelle im Haushalte der Natur ein— 
nehmen und daher am meiſten Anlaß haben, ſich Raum und Nahrung 
ſtreitig zu machen. Entfernter ſtehende Formen können ſchon viel eher 
neben einander beſtehen, ohne ſich gegenſeitig zu beeinträchtigen. 
Daß aus einer Art mehrere Varietäten und mitunter ſolche von 
