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Die Reihenfolge unferer geologischen Formationen überhaupt ift 
aber noch gar nicht nach ihrem vollkommenen Zuſammenhang bekannt. 
Wir rücken dieſem Ziele nur allmählig näher. So treten z. B. die 
Foſſilien der Oligocän-Bildung erſt ſeit wenig Jahren in reichlicher 
Fülle zu Tage. Die oberſten Schichten der Kreidebildung kennen wir 
erſt ſehr wenig und haben uns von ihnen noch reichliche Aufklärungen zu 
gewärtigen. In andern Fällen kennen wir aus mächtigen Schichten— 
folgen noch nichts als einen Theil der damaligen Meeresbevölkerung 
und müſſen die Natur der gleichzeitigen Landpflanzen und Landthiere 
einſtweilen noch errathen. Es find erſt wenige Jahre, ſeit Stoliczfa 
aus der oberen Kreide die erſten Land- und Süßwaſſermollusken zur 
Kenntniß brachte. 
Einfluß geologiſcher Vorgänge auf die Geſtaltung der 
organiſchen Formen. 
Alle organiſchen Weſen ſtehen, wie durch vielfache Nachweiſe äl— 
terer und neuerer Forſcher dargethan iſt, in einem innigen Verhält— 
niß von Mitbewerbung zu einander und halten ſich in dieſer Hinſicht 
für dieſelbe Gegend und für die Dauer gleicher äußerer Bedingungen 
fortwährend in einem gewiſſen nur wenig ſchwankenden Gleichgewicht. 
Dies Verhältniß iſt ein für den Haushalt der Natur durchaus we— 
ſentliches, ja ſogar ſo ganz und gar durchgreifendes, daß Darwin's 
Gegner zum Theil behaupten, es könne keine einfache Folge des Zu— 
ſammenwirkens von einander unabhängiger Naturvorgänge, ſondern 
müſſe ein unmittelbares Erzeugniß der göttlichen Vorſehung ſein, welche 
alle Lebeweſen nach ihren Lebensbedürfniſſen genau abgegliedert und 
gleich die ganze Schöpfung von Anfang an in Gleichgewicht erſchaffen 
hat und erhält. Von dieſem Gleichgewicht der Lebewelt hängt die Ver— 
theilungsweiſe, die Seltenheit oder Häufigkeit, das Erlöſchen oder das 
Abändern der Pflanzen- und Thierarten in hohem Grade ab. Die 
meiſten Formen ringen mit einander, andere, wie z. B. manche Inſecten 
und gewiſſe Pflanzen, unterſtützen ſich gegenſeitig. 
Während der Kampf ums Daſein in einer beſtimmten Gegend 
bei weſentlich gleichbleibenden Lebens verhältniſſen ſich in— 
nerhalb ziemlich enger Grenzen im Gleichgewicht erhält, muß bei Ein— 
tritt gewiſſer größerer Veränderungen der Lebensverhältniſſe auch eine 
beträchtliche Störung im Verhältniß der Arten zu einander erfolgen 
