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ihren Gipfelpunkten, die Weichthiere mit den Sepien, die Glieder— 
thiere mit den Käfern, auch ſchon einen hohen Grad der Vervoll— 
kommnung ihres ihnen eigenthümlichen Typus und überragen inſo— 
weit offenbar die niederſten Glieder eines anderen im Allgemeinen 
eine höhere Würde behauptenden Typus. Es iſt kein Zweifel, daß 
Sepien und Käfer faſt allen weſentlichen Körpertheilen nach höher 
organiſirt ſind als die niederſten Fiſch-Formeu. 
Die Klaſſe der Lurche oder der Amphibien und Reptilien 
zeigt in ihrer ungemein reichen Formen-Entfaltung viele einzelne An- 
ſchlüſſe an die Entwickelungsreihen der einzelnen Fiſchtypen. So haben 
die Molche noch eine auffallend fiſchartige Geſtaltung, ihnen ſchließen 
ſich einerſeits die Fröſchſe, andererſeits die Eidechſen, Krokodile 
und Schlangen, als mehr oder minder vereinzelte Fortſetzungen in 
verſchiedenen Abſtänden an. Stärker vereinzelt, doch auch nicht ohne ver— 
bindende Züge mit niedrigeren Ordnungen, ſtehen die Schildkröten 
da. Aehnlicher Weiſe iſolirt, doch vielfach auf Lurchen, zumal Schild— 
kröten zurück deutend, reiht ſich die Klaſſe der Vögel an, welche als 
Land⸗ und Luftbewohner und zwar meiſt als Flugthiere eine ihrer 
Lebensweiſe entſprechende hohe aber verhältnißmäßig einſeitige Ver— 
vollkommnung erreichen, die ſie den Säugethieren ſchon nahe gleichſtellt. 
Von den Fiſchen zu den Lurchen anſteigend, vervollkommnet ſich 
der Bau der Thierform ſchon in manigfacher Hinſicht, die Lebens— 
verrichtungen ſteigern ſich. Neben Kiemen treten zum erſten Male 
Lungen auf. Waſſerbewohner, amphibiſche Weſen, welche Kiemen und 
Lungen zugleich beſitzen und Landbewohner, die nur durch Lungen 
athmen, treten in Gegenſatz und, wie bei allen Lebeweſen überhaupt, 
vervollkommnet ſich auch bei ihnen mit dem Land- und Luftleben im 
Allgemeinen die Organiſation. 
Mitten inne zwiſchen Fiſchen und Amphibien ſteht die eigen— 
thümliche Mittelform von Lepidos:ren ſowie von Protopterus, über 
deren ſyſtematiſche Stellung noch jetzt die Zoologen ſtreiten, die in 
Wirklichkeit aber weiter nichts iſt, als ein vereinzelt auf unſere Tage 
erhalten gebliebener Zweig jenes genealogiſchen Stammes, dem Fiſche 
und Lurche jetzt als ziemlich getrennte Aeſte angehören. 
Lepidosiren paradoxa Natt. und Protopterus annectens OW. wur— 
den vor drei Jahrzehenden erſt in Flüſſen heißer Länder entdeckt, 
Lepidosiren in Südamerika, Protopterus in Weſtafrika. Jede 
Gattung hat nur eine einzige Art bisher geliefert. 
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