196 
Der Schuppenmolch oder Lepidosiren iſt ein drei Fuß Länge 
erreichendes Thier von fiſch— 
ähnlicher Körperform mit dürf— 
tig ausgebildeten floſſenartigen 
Vorder- u. Hintergliedmaßen 
und einer ganz mit der der 
Knochenfiſche übereinkommen— 
den Schuppenbekleidung. Aber 
dieſes fiſchartige Thier -befitt 
nicht nur Kiemen wie die Fiſche, 
ſondern zugleich ſchon eine paa— 
e 3. eee panadaza Matt, rige Lunge, die ſich durch einen 
Amazonen-Strom. 8 g 
Luftgang in den Schlund öff— 
net, mithin eine Organiſation, wie ſie nie bei Fiſchen, wohl aber bei 
fiſchartigen Lurchen, z. B. bei Proteus, vorkommt. Athmung und 
Kreislauf verweiſen alſo Lepidosiren zur höheren Kaffe, indeſſen die 
übrige Organiſation noch die eines Fiſches iſt. 
Lepidosiren iſt aber kein unmittelbares Verbindungsglied zwiſchen 
den höchſt entwickelten Fiſchen und den Lurchen, ſondern reiht ſich 
vielmehr den niedrigeren Formen beider Klaſſen an. Sein Skelett 
iſt erſt unvollkommen verknöchert, die Wirbelſäule beſteht noch in einem 
ungetheilten knorpelichen Strang, auf dem die verknöcherten Wirbel— 
bogen aufſitzen. Lepidosiren müßte alſo, in welche von beiden Klaſſen 
man ihn auch einreihen wollte, bei jeder in eine der niederen Grup— 
pen eingeſchaltet werden. Dieſe einzeln ſtehende Mittelform zwiſchen 
Fiſchen und Lurchen iſt nach allem dieſem offenbar nur ein durch 
günſtige örtliche Bedingungen dem Erlöſchen entgangener Abkömmling 
von einem minder differenzirten urweltlichen Stamm, der von einem 
niederen Fiſchtypus ausging und in der Ausbildung von Athmung 
und Kreislauf bis zur Höhe eines Fiſchlurchen ſich vervollkommnete, 
im übrigen aber auf der eines der niederen Fiſchtypen ſtehen blieb. 
Ganz ähnlich gebaut wie Lepidosiren iſt der weſtafrikaniſche 
Protopterus. 
Eine Menge derartiger Mittelformen mögen in den älteren geo— 
logiſchen Epochen zwiſchen heute getrennten Klaſſen beſtanden haben. 
Manche weiſt die Paläontologie nach, andere wird fie im Laufe der 
Jahre noch nachweiſen, viele aber werden wohl ſtets unſerer Forſchung 
und ſyſtematiſchen Einſchaltung für immer entrückt bleiben. 
