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gewiſſe Körpertheile, die fie in ausgebildeter Form ehedem beſaßen, 
durch Verkümmerung mehr oder minder vollſtändig ſeither einbüßten. 
So beſitzen die Acanthocephalen oder Kratzer (Echino- 
rhynchus) im Junern des Körpers einen vom Kopf- zum Hinterende 
verlaufenden ſoliden Strang, der nach der Analogie nichts anderes 
ſein kann als der ererbte, der phyſiologiſchen Verrichtung verluſtig 
gegangene Ueberreſt des Darmcanals, den die ehemaligen, uns ihrer 
näheren Natur nach völlig unbekannten Vorfahren der Acanthocephalen 
einmal beſeſſen haben mögen. Als Eingeweidewürmer bedürfen die 
Nachkommen keinen Darmcanal mehr. Sie ernähren ſich jetzt, analog 
den niederſten einzelligen Organismen, nur noch durch Einſaugung der 
ſie umgebenden Flüſſigkeiten mittelſt der Haut und ſcheiden mittelſt 
dieſer auch die durch den Stoffwechſel überflüſſig gewordenen Materien 
wieder aus. 
Vei ſolchen Rückbildungen kommt namentlich der Einfluß der 
Lebensweiſe und die Anpaſſung an dieſſelbe unter Vermittlung der Aus— 
leſe in Betracht. Die entbehrlich gewordenen Körpertheile verkümmern, 
der Organismus kann ſie ſparen, er verliert keine Nahrungsſäfte mehr 
zu ihrer Forterhaltung. Die neue Geſtaltung iſt dem Thier in Be— 
zug auf ſeine beſondere Lebensweiſe von Vortheil, aber ſie iſt kein 
Fortſchritt, ſondern ein Rückſchritt auf der Stufenleiter der Vervoll— 
kommuung. 
Bei vielen Thierformen, namentlich wirbelloſen, tritt im Laufe 
der Eutwickelung eine rückſchreitende Metamorphoſe mit der Stufe der 
Geſchlechtsreife ein, ſo namentlich bei den Cirrhipediern, zu denen 
die bekannten Meereicheln, Balanus, gehören. Das vegetative Syſtem 
entwickelt ſich in überwiegender Weiſe, das animale aber tritt zurück, 
Sinnesorgane und Bewegungswerkzeuge verkümmern oder gehen ganz 
verloren. Das ausgebildete Thier iſt dann oft auffallend niederer 
organiſirt als einer ſeiner Jugendzuſtände. Das Junge der Cirrhipe— 
dier gleicht in hohem Grade gewiſſen Entomoſtraken (Cyelops) und 
man wird dadurch zur Annahme geleitet, daß auch der geologiſchen 
Eutſtehung nach die Cirrhipedier eine Umbildung der Entomoſtraken⸗ 
Form find, die alſo in dieſem einen Zweige nicht nach ihrer Organi- 
ſationshöhe vorſchritt, ſondern zurückging. 
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