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Fünftes Kapitel. 
Geologiſche Geſchichte der Schöpfung. 
Eine Summe von Erſcheinungen haben der Anſicht eine ziemlich 
allgemeine Geltung verſchafft, daß unſere Erde eine lange Reihe ſehr 
verſchiedener Stufen der Ausbildung durchlaufen hat und 
in einer der früheſten dieſer Stufen eine glühendflüſſige Kugel 
darſtellte, umgeben von einer gewaltigen alle Gewäſſer begreifenden 
Dampfmaſſe. 
Zu dieſer Annahme führen Beobachtungen über die phyſiſche 
Beſchaffenheit der uns zugänglichen tieferen Theile der Erdrinde, geo— 
logiſche und paläoutologiſche Thatſachen, endlich Analogien mit an— 
deren Himmelskörpern. 
Noch heut zu Tage ſcheint das Erdinnere glühend-heiß und 
vielleicht in flüſſigem Zuſtande zu ſein. Hierauf deutet das Empor— 
ſteigen glühend-flüſſiger Maſſen aus den Vulkanen, die heiße Tem— 
peratur ſo vieler Quellen, dann aber auch namentlich die vielfach 
nachgewieſene Zunahme der Wärmegrade mit wachſender Tiefe der 
Erdrinde. 
Endlich iſt auch ohne Annahme eines ehemaligen verſchiebbar— 
weichen Zuſtandes der Erdmaſſe ihre der Axendrehung angepaßte 
Form nicht wohl zu erklären. 
Die Zunahme der Temperatur der Erdrinde mit wachſender 
Tiefe iſt in Bergwerken und Bohrbrunnen vielfach beobachtet worden. 
Sie beträgt im Mittel von einer größeren Reihe von Beobachtungen 
in Bergwerken 1° C. auf 120 Pariſer Fuß Tiefe, in Bohrbrunnen 
dagegen 1° C. auf 92 Fuß. 
In einer Tiefe von 2000 Fuß herrſcht nachweisbar eine Tem— 
peratur von etwa 30° C. Rechnen wir, auf dieſe Grundlage hin, 
nun weiter fort, ſo kommen wir mit der Tiefe von etwa einer hal— 
ben Meile auf eine Schichte der Erdmaſſe in der die Temperatur 
des ſiedenden Waſſers oder 100° C. herrſcht. Noch tiefer, bei etwa 
5—6 Meilen Tiefe, würde man eine Temperatur finden, bei welcher 
