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und ihrer Beſchaffenheit, ſowie nach den von ihnen umſchloſſenen or⸗ 
ganiſchen Reſten, in eine Anzahl von Abtheilungen, gewöhnlich For— 
mationen oder auch wohl Etagen (Stufen) genannt, geſondert, die 
dann wieder mehr oder minder in Unterabtheilungen zu zerfallen 
pflegen. Viele dieſer Abtheilungen laſſen ſich mit großer Ueberein— 
ſtimmung der Geſteinsbeſchaffenheit und der organiſchen Einſchlüſſe über 
ausgedehnte Landſtrecken verfolgen, andere ändern mit der geographi— 
ſchen Entfernung manigfach ab und find dann mit gleich alten Gebil- 
den anderer Theile der Erde nur ſchwierig in Beziehung zu bringen. 
So bieten namentlich die meiſten geſchichteten Gebilde der deutſchen 
ſo wie auch der Schweizer Alpen ganz eigenthümliche, von den Abla⸗ 
gerungen der nördlicheren Länder abweichende Charactere und haben 
dadurch der wiſſenſchaftlichen Durchforſchung um Jahrzehende länger 
widerſtanden. 
Jene Schule, welche allgemeine und vernichtende Cataſtrophen 
in der Geſchichte der feſten Erdrinde annahm, dachte ſich auch die 
geologiſchen Formationen über die ganze Erde hin ſcharf von einander 
abgeſondert. Der Grenze zweier Formationen ſollte nach ihr dann 
je die Emporhebung einer Gebirgskette entſprechen, deren Entſtehung 
über die ganze Erdoberfläche hin eine gewaltſame Unterbrechung der 
gewöhnlichen geologiſchen und organiſchen Thätigkeiten zur Folge ges 
habt habe. 
Ihr ſteht aber eine andere Anſicht gegenüber, nach der es keine 
derartigen vollkommen abgeſchloſſenen Epochen gibt, und dieſe zweite 
Anſicht iſt mit der Darwin' ſchen Lehre allein vereinbar. Wo wir 
ſcharfe Grenzen an der Auflagerung zweier Formationen finden, be- 
ruhen fie auf örtlichen Ereigniſſen, deren Wirkung auf die Geſtal⸗ 
tung der Erdoberfläche und das Lebensverhältniß der Pflanzen- und 
Thierwelt eine geographiſch begrenzte war. Vergl. S. 53. 
Organiſche Einſchlüſſe. 
Petrefacten oder Foſſilien. 
Wir finden in der Reihenfolge ſandiger oder ſchlammiger Schich— 
ten, welche im Laufe der geologiſchen Epochen von den Gewäſſern 
abgelagert wurden, manigfache Reſte früherer Pflanzen- und Thier— 
formen in bald mehr bald minder vollſtändiger Erhaltung. Es ſind 
namentlich feſte Schalen oder Gehäuſe von Mollusken, Strahlthieren 
