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Für dieſe einfachſten Urpflanzen und Urthiere liegt nun die An- 
nahme einer Urzeugung oder generatio aequivoca, wie fie ſchon 
Lamarck und Oken aufſtellten, nahe genug. 
Es iſt wahr, daß die Annahme einer ſolchen elternloſen Ent- 
ſtehung organiſcher Weſen aus unbelebter Materie mit großen Schwie- 
rigkeiten zu kämpfen hat. Die fortſchreitende Beobachtung der Lebe⸗ 
welt, namentlich aber die Anwendung des Mikroskops haben der alten 
Anſicht von einer heut zu Tage noch vor ſich gehenden Urzeugung, 
wie ſie Ariſtoteles und ſo viele andere älteren und neueren 
Naturgelehrten ausſprachen, von Jahr zu Jahr mehr an Boden ge— 
raubt. Es ſcheint ſogar faſt ſicher zu ſein, daß heut zu Tage die Ent— 
ſtehung von Pflanzen und Thieren nur noch auf elterlichem Wege 
vor ſich geht. Aber für den erſten Anfang der Lebewelt wird man 
immer wieder, ſo ſehr man ſich auch andererſeits dagegen ſträuben 
möge, auf die Annahme der Urzeugung zurückkommen müſſen. Gewiß 
wird kein Naturforſcher bei dem heutigen Stande der Anatomie und 
der Phyſiologie im Ernſte noch behaupten wollen, daß eine höhere 
Thierform mit den wunderſam feinen Einzelheiten ihrer Organiſation, 
unmittelbar wie ſie iſt, habe entſtehen oder erſchaffen werden können. 
Wollen wir nicht mit Agaſſiz und Anderen zu einer Entſtehung 
der Thier- und Pflanzenarten auf übernatürlichem Wege unſere Zu— 
flucht nehmen, ſo müſſen wir mit Lamarck, mit Oken und mit 
Darwin vermuthen, daß die früheſten Formen durch Urzeugung ent- 
ſtanden, elternlos, aus unbelebtem Stoffe und daß es Formen der 
einfachſten und niederſten Organiſation, belebte Schleimkügelchen oder 
von lockerer Membran umſchloſſene Zellen waren, ähnlich jenen, welche 
in der heutigen Schöpfung noch den erſten Anfang in der Reihe der 
Pflanzen- und Thierwelt darſtellen. Vermöge ihrer weichen und leicht— 
auflöslichen Materie waren ſie zu keiner foſſilen Erhaltung fähig und 
ihre Formen müſſen daher unſerer unmittelbaren Beobachtung für 
immer entrückt bleiben. 
Die ſtreng wiſſenſchaftliche Theorie verlangt mehr und mehr 
dieſe Hypotheſe, aber das Experiment hat ſie bis jetzt noch nicht zu 
bewahrheiten vermocht. Im Gegentheil hat die ſtrenge Forſchung in 
allen den Fällen, wo man eine Entſtehung neuer organiſcher Weſen 
aus faulenden pflanzlichen oder thieriſchen Stoffen angenommen hatte, 
dargethan, daß die Beobachtung falſch oder ungenau war und zum 
Schluſſe geführt, daß alle organiſchen Weſen, die heute leben, nur durch 
