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wickeln nunmehr im Verlaufe der Epochen eine immer reichere Manig— 
faltigkeit der Formen und einzelne ihrer Zweige erreichen eine ftufen- 
weiſe wachſende Vervollkommnung, während andere von einer gewiſſen 
Stufe an gleichſam ſtehen bleiben und ſich auf ihr theils für die 
Dauer forterhalten, theils in der Folge wieder nahe oder ein 
zum Erlöſchen kommen. 
Eine fortſchreitende Vervollkommnung zeigen von Strahlthieren 
die Crinoiden, eine Form der Echinodermen. 
In den unteren ſiluriſchen Schichten findet man von Schino— 
dermen überhaupt nur Cyſtideen oder armloſe Crinoiden, kuglige 
oder eiförmige aus vieleckigen Kalktäfelchen zuſammengeſetzte Körper, 
die mittelſt eines kurzen biegſamen Stieles am Boden befeſtigt waren. 
Sie erlöſchen ſchon bald wieder, ſie fehlen in den oberen Silurſchichten 
bereits ſchon und wiederholen ſich in keiner ſpäteren Epoche mehr. 
In den oberen ſiluriſchen Schichten folgen auf fie die eigent- 
lichen Crinoiden oder Seelilien, die aus einem becherförmigen, 
ebenfalls mittelſt eines Stieles feſtſitzenden Körper beſtehen, zugleich 
aber auch mit verſchiedentlich geſtalteten 
oft ſehr vielgliederigen Greiforganen oder 
Armen verſehen ſind. 
In den oberen ſiluriſchen und in den 
devoniſchen Schichten zeigen ſich eine große 
Menge von Gattungen und Arten dieſer 
Seelilien. Eine der bezeichnendſten Gat— 
tungen des devoniſchen Syſtems iſt Cu- 
pressocrinus. 
Der becherförmige Körper des Thieres trägt 
bei ihr fünf große einfache und unveräſtelte 
Arme und ſitzt auf einem langen vielgliederigen 
ſtumpfvierkantigen Stiel, der theils von einem 
vierlappigen, theils von fünf beſonderen Ca⸗ 
nälen der Länge nach durchzogen wird. Man 
Fig. 11. Cupressoerinus crassus. kennt mehrere Arten dieſer Gattung aus dem 
nn Goldt. devoniſchen Kalke der Eifel. 
Auch in den verſchiedenen Ablagerungen der ſecundären Periode 
ſind die Crinoiden noch ziemlich zahlreich vertreten, ſo namentlich 
im Muſchelkalk durch die Encriniten, im Lias und Jura durch die 
Pentacriniten u. ſ. w. Mit der Tertiärformation nimmt ihre Zahl 
raſch ab und heut zu Tage leben als letzte, dem Erlöſchen nahe Ab— 
