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firte und ſehr ſelbſtändige Ordnung dar, die, wie auch Owen be- 
ſtätigt, eine entſchieden niedrigere Stufe als die der Acephalen ein- 
nimmt. Die Brachiopoden erhalten ſich von der Primordialfauna an 
in ſehr gleichmäßiger Organiſationshöhe bis zur heutigen Schöpfung. 
In den älteren und mittleren Epochen iſt ihr Reichthum an Arten 
ein ſehr beträchtlicher, jetzt leben verhältnißmäßig nur noch wenige Arten. 
In der Primordialfauna, in der ſiluriſchen und in der devoniſchen 
Fauna bildeten ſie etwa die Hälfte aller Molluskenformen. Heute 
leben etwa 11000 — 12000 Arten von Mollusken, darunter find 
nur noch höchſtens 80 Brachiopoden oder ungefähr ¼ Procent, von 
denen ein Theil ganz vereinzelte, gleichſam dem Ausſterben nahe ge— 
kommene Formen darſtellt. | 
Vier Gattungen Brachiopoden, Lingula, Diseina, Crania und 
Rhynchonella reichen von der Siluriſchen Epoche an durch alle folgen— 
den bis in die Meere der Jetztwelt. Keine andere Abtheilung der 
Weichthiere bietet ſo auffallende und ſichere Beiſpiele einer Beſtändig⸗ 
keit der generiſchen Form durch alle urkundlich bezeichneten Epochen 
der Lebewelt. | 
Bei dieſer Langlebigkeit und Beſtändigkeit des Brachiopodentypus 
iſt es nicht auffallend bei ihm keine Süßwaſſer- und Landbewohner 
auzutreffen. Der Typus hat ſich hier ſo frühe in einer den Lebens— 
bedingungen angemeſſenen Form feſtgeſtellt, daß die Vererbung der 
Veränderlichkeit engere Grenzen ſetzte. 
Die Brachiopoden dürften von Bryozoen herſtammen. Ihre fo- 
genannten Arme ſind jedenfalls den Fühlern der letzteren homolog. 
Eine gewiſſe Aehnlichkeit mit der Brachiopodenform haben auch die 
Vogelkopf⸗Individuen oder ſogenannten Avicularien der Bryozoen⸗ 
Stöcke. | | 
Die Acephalen (Lamellibranchier) oder eigentlichen Muſcheln 
ſind gleich den Brachiopoden kopfloſe Mollusken und ebenfalls mit 
einem zweiklappigen kalkigen Gehäuſe verſehen, aber nach anderem 
Plane gebaut und meiſt mit einem fleiſchigen Fuße zum Behufe freier 
Ortsbewegung verſehen. 
Sie ſtellen eine von den Brachiopoden ganz ſelbſtändige Ordnung 
der Klaſſe der Weichthiere dar. Am meiſten Beziehungen zu den Bra⸗ 
chiopoden zeigen noch die niedrigſten Formen der Acephalen, die Ano⸗ 
mien und Auſtern, von denen namentlich erſtere eine Durchbohrung 
am Wirbel der einen Klappe zeigen, die entfernt an die Brachiopoden⸗ 
