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Mit dem Ende der Kreideformation, welches, wie ſchon Seite 174 
berührt wurde, durch beſonders große Veränderungen in der Geſtalt 
von Feſtland und Meer bezeichnet iſt, erleidet jene überwiegende Herr— 
ſchaft der Reptilien ein ziemlich raſches Ende. Namentlich erlöſchen 
hier alle jene gewaltigen Meeresreptilien und an ihre Stelle treten 
dann ſpäter die Cetaceen. 
Nexipoden oder Saurier mit floſſenartigen Gliedmaßen, wie 
ſie von der Trias bis zur Kreide auftraten, fehlen den ſpäteren 
Epochen und der heutigen Fauna vollſtändig. Ueberhaupt bewohnt in 
der heutigen Welt kein Saurier das Meer noch. 
Die Teleoſaurier des Lias und Jura, gavialartige Reptilien 
mit biconcaven Wirbeln, waren noch Meeresbewohner. Aber heute 
leben Nachkommen ihres Stammes nur in Flüſſen. Gaviale haben 
im Ganges, Krokodile und Kaiman's im Nil und in Flüſſen 
Amerika's eine Zufluchtsſtätte vor jenen uns noch dunklen Einflüſſen 
gefunden, die zu Ende der Secundärperiode ihren meeriſchen Urſtamm 
zum Erlöſchen brachten. So ſind auch in ähnlicher Weiſe in der 
Klaſſe der Fiſche die wenigen heute noch lebenden Ganoiden- Arten 
Flußbewohner. Das ſind Züge aus der geologiſchen Geſchichte ſehr 
verſchiedener Typen, deren Gleichmäßigkeit überraſchen muß. 
Wale, Delphine und andere Cetaceen, in Bezug auf ihre Größe 
und allgemeine Form, ſowie auf ihre Stellung im Naturhaushalte, 
die heutigen Nachfolger der erloſchenen Meeresſaurier und auch in 
anatomiſcher Hiuſicht (Seite 197) manche Anklänge au die Reptilien— 
form darbietend, kennt man in foſſilen Reſten erſt aus oligocänen 
und miocänen Ablagerungen. Es iſt aber kaum daran zu zweifeln, 
daß man auch in Eocän- und Kreideſchichten über kurz oder lang 
noch Reſte auffinden wird, welche die Kluft, die zwiſchen dem Typus 
von floſſenfüßigen Meeresſauriern und von Walen in unſerem zoolo— 
giſchen Syſteme noch beſteht, mehr oder minder entſcheidend auszu— 
füllen vermögen. 
Entwickelung des Land- und Luftlebens. 
In der Primordialfauna und im ſiluriſchen Syſteme überhaupt 
zeigen ſich nur Reſte von Meeresbewohnern. Land- und Luft— 
bewohner entwickeln ſich aus ihnen erſt ſehr allmählig. Anfangs 
zeigen ſich erſt wenige Formen von Landpflanzen und Landthieren, 
