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Für die Erklärung des Vorganges, nach welchem aus einer Art 
der einen eine andere Art einer ſpäteren geologiſchen Epoche hervor— 
gehen konnte, ſind wir faſt ganz auf das im Verhältniſſe zur Dauer 
von geologiſchen Epochen verſchwindend kleine Bereich unmittelbarer 
wiſſenſchaftlicher Beobachtung angewieſen. Geſchichtliche Aufzeichnun— 
gen findet man nur ſehr ſpärlich. Antiquariſche Forſchungen in die— 
ſem Gebiete ſind erſt ein Kind der allerneueſten Zeit. Das Experi— 
ment iſt faſt ganz ausgeſchloſſen. Es erfordert ſelbſt in den wenigen 
Fällen, wo es überhaupt an lebenden Pflanzen und Thieren in An— 
wendung kommen kann, meiſt Jahrzehende, wenn es nur irgendwie 
eine feſte Entſcheidung gewähren ſoll. 
Nichts deſto weniger ſind wir auch in dieſer ungünſtigen Stellung 
ſchon im Stande darauf hin weiſen zu können, daß die Veränderungen, 
welche der Einfluß des Menſchen auf Pflanzen und Thiere hervor— 
ruft, auch auf das Fortpflanzungsſyſtem ihren Einfluß aus— 
dehnen und in einzelnen Fällen dem zu Folge zu Abſtänden ſexueller 
Natur führen, welche den erſten entſcheidenden Schritt zur Ausbildung 
neuer Arten darſtellen. 
Es ſind das nur wenige Fälle und unſere bisherige Naturwiſſen— 
ſchaft, mehr oder minder vom Gängelband Cuvier'ſcher Erziehung 
noch befangen, hat ſich auch erſt wenig oder vielleicht noch gar nicht 
mit ihrer ſtrengeren Bewahrheitung oder Widerlegung befaßt. 
Was überhaupt aber die theoretiſche Deutung jenes Vorganges 
einer fortwährenden Umgeſtaltung der Lebewelt, wie ſie aus den Er— 
gebniſſen der Geologie und der Paläontologie ſich uns darſtellt, au- 
belangt, ſo iſt nach dem heutigen Stande der Dinge nur noch eine 
Wahl zwiſchen der Darwin'ſchen Lehre und der rein ſkeptiſchen 
unfruchtbareu Verneinung möglich. Es iſt aber außer Zweifel und 
ſelbſt von einem Theile der Gegner anerkannt, daß Darwin's Lehre 
von einer natürlichen Aus leſe, — welche von den manigfachen 
Erzeugniſſen der allen Lebensformen in mehr oder minder ausgeſpro— 
chenen Weiſe innewohnenden Veränderlichkeit nur jene Formen, die 
im Kampf um's Daſein vor anderen begünſtigt erſcheinen, am Leben 
zu erhalten geeignet iſt, — jo nahe Ausſicht auf allgemeine Anerkennung 
ſich gewonnen hat, als irgend je vorher ein anderer Verſuch, der auf 
die Löſung des großen Problems hinzielte 
Rolle, Darwin's Lehre. 18 
