D'OUVERTURE. 45 
Des branchies. 
Les branchies constituent un organe respi- 
ratoire à nu, qui ne présente ni cellules, ni 
bronches, ni trachée-artere. 
Les vaisseaux qui, dans les poumons, ram- 
pent sur les parois des cellules et des bronches 
pour y recevoir l’influence de l'air qui s’y in- 
troduit par la trachée-artère, rampent à nu 
dans les branchies sur des feuillets ou des 
franges, s’y ramiñent ou s’y contournent à 
l'infini pour présenter une grande surfate au 
fluide ambient , et en recevoir l’influence. 
Les .animaux à branchies sont en général 
des animaux aquatiques , en sorte que c’est 
Veau même qu’ils respirent ; c’est-à-dire que 
pour eux, l’eau liquide se trouve être le fluide 
ambiant. 
. Toute leur respiration consiste donc en ce 
que leurs branchies reçoivent le contact d’une 
eau continuellement renouvellée. Or, il paroît 
que cet organe respiratoire a la faculté de sé- 
parer de l’eau l'air qu’elle tient en dissolution 
ou quiest constamment mélangé dans sa masse, 
et qu’il Pabsorbe et l’introduit dans les fluides 
de l’animal. Il y a sans doute aussi des bran- 
chies aériennes, c’est-à-dire des branchies 
