SUR LES FOSSILES. 405 
partie animale , mais qui a transformé leur 
substance même en matière siiceuse. Je donne 
à cette seconde sorte de fossiles le nom de 
fossiles siliceux ; et l’on sait que l’on trouve 
dans cet état différentes huîtres ( des ostra- 
cites), beaucoup de térébratules ( des téré- 
bratulites ), des trigonites, des ammonites, 
des échinites, des encrinites, &c. 
Lorsqu'une coquille fossile calcaire centinue 
d’éprouver des altérations dans la nature de 
sa substance, et se transforme en fossile sili- 
ceux , elle subit un retrait par le rapproche- 
ment de toutes celles de ses parties qui subsis- 
tent et la composent. Alors la masse pierreuse 
qui contient cette meme coquille, laisse au- 
tour d’elle un petit espace vide , qui est néan- 
moins le plus souvent interrompu par quel- 
ques adhérences latérales de la coquille à la 
pierre. 
Les fossiles dont je viens de parler, sont les 
uns enfouis dans la terre , et les autres gisant 
cà et là à sa surface. On en trouve dans toutes 
les parties nues de notre globe , au milieu 
même des plus vastes continens ; et ce qu’il 
y a de bien remarquable , on en trouve sur les 
montagnes jusqu’à des hauteurs très-considé- 
sables. En beaucoup d’endroits, les fossiles 
enfouis dans la terre y forment des bancs 
