4 thaité pra'uquij du microscope. 



tonslruclion de cet instiumeut. Les niicioscopes donnaient 

 des images irisées sur les contours , et l'on n'obtenait un peu 

 de netteté qu'en rétrécissant beaucoup le champ, et en se 

 bornant à des grossissements peu considérables. Aussi parmi 

 les anciennes observations, les seules réellement bonnes furent 

 faites avec le microscope simple. Leeuwenhoëk faisait toutes 

 ses recherches au microscope simple , ainsi que le raconte 

 Backer (1), qui avait chez lui les vingt six microscopes que 

 Leeuwenhoëk avait légués à la Société roy.'de. Ce n'étaient 

 point des globules de verre, mais des lentilles biconvexes; 

 elles grossissaient jusqu'à cent soixante fois. 



Leeuwenlioek était, comme ses lentilles, simple, clair et net. 

 Cet auteur, père de la micrographie, qui faisait des découvertes 

 d'heure en heure, qui a vu le premier la structure intime d'un 

 grand nombre des tissus animaux et végétaux , n'exaltait ja- 

 mais ses observations, ne se perdait que rarement dans ses 

 vues théoriques, racontait fidèlement ce qu'il avait observé , 

 avouait franchement ses fautes, et reconnaissait combien il 

 restait encore à faire. Il faisait, il perfectionnait lui-même ses 

 lentilles, et il pourrait même, sous ce point de vue, servir de 

 modèle à quelques observateurs modernes , qui ne connais- 

 sent pas même la construction de l'instrument qui leur doit 

 servir pour leurs travaux. Les recherches de Leeuwenhoëk 

 étaient étendues; il a vu et, pour ainsi dire, découvert les 

 globules du sang ( car Malpighi les croyait globules huileux) ; 

 il a décrit leur forme dans les diftérentts classes d'animaux; il 

 a vu la circulation au microscope; il a découvert les animal- 

 cules spermatiques ; il a vu la fécule , les globules du ferment ; 

 il a éiudié la structure intime des muscles, des nerfs, des ten- 

 dons, des os, des tissus végétaux ; et pourtant il conserva tou- 

 jours sa modestie , il resta modéré dans ses réponses à ses 

 adversaires. Il annonça toutes ses recherches à la société 

 royale de Londres, et elles furent publiées plus tard en quatre 

 volumes (2). Animés par de pareils succès ^ Délia Torre , Pro- 



(1) The microscope made essay, London, 1743. 

 (•2} Opéra omnia, Liigdani Estai oruni , 1722. 



