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bords des lignes blanches ; ces lignes blanches sont les filets 

 du tissu cellulaire, qui enveloppe sous forme de spirale les fi- 

 bres élémentaires , et forme de cette manière la gaine. Les 

 tours du filet, qu'il décrit autour les fibres élémentaires, peu- 

 vent être très rapprochés ; les bords de deux tours différents 

 se touchent alors, et ne constituent qu'une ligne noire , ainsi 

 que nous le voyons dans la fig. 35: ou bien les tours sonf éloi- 

 gnés les uns des autres; on voit chacun isolément, parce que 

 le filet décrit une large spirale, comme on l'observe sur les 

 muscles des insectes, des annélides ;, etc. (fig. 37). 



La compression ou le tiraillement peut altérer la forme pri- 

 mitive du faisceau élémentaire, de manière que les stries trans- 

 versales se trouvent rangées sous les formes les plus variées; 

 elles peuvent être tout-à-fait détruites à la surface des gaines 

 par la compression. 



Le filet qui est contourné en spirale autour des fibres éle'- 

 raentaires est quelquefois libre dans toute son étendue , de 

 sorte qu'il peut être trouvé déroulé à côté du cylindre ; d'au- 

 tres fois, au contraire, les tours sont soudés les uns aux autres 

 par une membrane transparente , de manière à former une 

 gaine. 



Les muscles de cette classe se trouvent continuellement en 

 contact dans les corps avec les liquides alcalins. 



Si l'on prend, au contraire, un muscle des intestins ou de 

 l'estomac (celui des oiseaux est très commode pour ces recher- 

 ches), et que l'on en examine une fibre, on la verra tout sim- 

 plement composée de fibres élémentaires, dont le faisceau ne 

 fait pas voir les stries transversales. La macération ou la com- 

 pression des muscles de la première classe peut les réduire à 

 l'aspect que nous venons de décrire. 



Si l'on fait bouillir la viande , toutes les fibres élémentaires 

 se désagrègent et se présentent sous forme de globules ^ ce qui a 

 conduit plusieurs observateurs , qui ont fait des observations 

 sur la viande bouillie , à la fausse conclusion que les muscles 

 sont composés de globules. Si la viande a longtemps bouilli, la 

 gaine est presque entièrement remplie de globules; on peut la 

 vider de son contenu par la compression, et on aura alors sous 



