iNERKS ET CERVEAU. 77 



Les premiers observateurs avaient parlé d'une structure glo- 

 buleuse dans les nerfs et dans le cerveau^ mais il n'était pas 

 difticile de démontrer que cet état globuleux n'existe pas pri- 

 mitivement dans les nerfs et dans le cerveau, et qu'il n'est que 

 le produit de la macération et de la compression. La structure 

 tubuleusc est maintenant hors de doute. Nous donnons ici le 

 résultat des observations de M. Ehrenberg. 



La matière blanclie du cerveau , de la moelle, les nerfs de 

 l'ouie, de la vue et de l'odorat, ainsi que le nerf sympathique 

 en partie, sont composés de tubes transparents qui présentent à 

 des intervalles limités des dilatations sphéroïdes ou globuleuses 

 (varicosite), ce qui les fait ressembler aux grains d'un collier 

 qui ne se touchent pas, et qui communiquent entre eux par un 

 canal; c'est ce que Ehrenberg appelle les tubes variqueux ou 

 articulés (fig. 38, a). Il existe dans ces tubes une cavité interne 

 qui contient une matière particulière, parfaitement transpa- 

 rente, sans aucune trace de globules (fluide nerveux). Le dia- 

 mètre de ces fibres varie entre -t. et rr-., de ligne ; il est sou- 

 vent possible de recoimaître , à côté des bords exérieurs de 

 leurs parois, deux lignes intérieures marquées plus faiblement, 

 qui limitent l'étendue du diamèlre de la cavité. Si ces tubes 

 articulés sont déchires, ils forment alors des petites vessies, 

 globules, etc., à doidoles lignes. 



Plus on se rappîoche de la périphérie du cerveau, plus les 

 tubes diminuent de diamètre; de sorte que dans la matière 

 grisâtre, ils ne forment qu'une masse granuleuse, formée de 

 grains extrêmement fins qui sont unis au moyen de fils très 

 minces (fig. 39). Mais la supposition de ces fils très minces ne 

 jions paraît pas assez démontrée, et la masse granuleuse est 

 probablenient plutôt le produit delà coagulation et de la com- 

 jnession qu'un état naturel. Parmi ces fibres se trouvent des 

 !;rains plus gros, qui paraissent formés de petites granulations 

 (ce sont nos globules fibrincux : voir le § XII sur le sang). 



Cette structure articulée, que RI. Ehrenberg attribue princi- 

 palement aux neifs de .'sensation, a été considérée dans ces der- 

 niers temps comme le résultat d'une altération après la mort; 

 l'ispace ne nous permet pas de nous prononcer ici à ce sujet, 



