148 TRAITE PRATIQUE DU MICROSCOPE. 



Les zoospermes ofFrent un sujet de recherches intéressantes 

 et importantes pour le physiologiste et l'anatomisie, à cause 

 de leurs rapports avec la génération et l'embryon. Le médecin 

 y trouve un objet d'observations qui peuvent éclaircir, si elles 

 sont approfondies , les questions de fécondité et de stérilité. 

 Mais il est surtout une maladie dont le microscope seul peut 

 déterminer d'une manière sûre et inattaquable le caractère et 

 la gravité, ce sont les pertes séminales. En peu d'instants la 

 diagnose est faite, tous les doutes dispersés, la gravité du mal 

 même indiquée par un plus ou moins grand nombre de 700- 

 spermes , par leur configuration , leur grandeur, leur viva- 

 cité, etc. Or, la diagnose de cette maladie, que l'on peut guérir, 

 ne mérite-t-elle pas que le médecin consacre quelques mois 

 à l'exercice du microscope, de même qu'il s'occupe pendant 

 des années du stéthoscope , dont un des mérites principaux 

 est de procurer une diagnose sûre dans la phthisie , maladie 

 que l'on ne peut guérir ? 



Leeuwenhoëk et Gleichen regardaient les animalcules sper- 

 matiques comme le seul germe de l'embryon. Lieberkuhn 

 croyait y trouver la colonne vertébrale, MM. Prévost et 

 Dumas le système nerveux du germe. Buffon, qui confondait 

 les animalcules spermatiques et les infusoires (voir pag. 7) , 

 n'y vit que des molécules organiques. Mais beaucoup d'obser- 

 vateurs professent une opinion , que nous partageons pareil- 

 lement: c'est que les animalcules spermatiques ne sont que 

 parasites, que leur présence dénote le développement complet 

 du sperme , et qu'une fécondation n'est possible que dans le 

 cas où les zoospermes ont atteint leur forme , leur gran- 

 deur, etc., parfaite. Nous citerons de suite à l'appui de ces 

 opinions quelques observations faites sur les animaux infé- 

 rieurs ; mais avant tout , répondons à une question qui aura 

 dû se présenter à l'esprit de nos lecteurs : les animalcules sper- 

 matiques sont-ils donc nécessaires à la formation du germe, de 

 l'embryon ? Ici les opinions sont encore partagées; les uns les 

 regardent comme des parties animales vivantes, produites par 

 la sécrétion, et concourant à la formation du germe; les autres 



