MOUVKMENT MOIKCUI.AIRE. 185 



toutes espèces de molécules, offiiiont le inème spectacle ; si 

 l'on examine des liquides orp,aniques, on y voit souvent nager 

 des {^lobules très petits qui offrent le même phénomène. 



Robert Brown a le premier attire l'attention des naturalistes 

 surce sujet;depuis, plusieurs observateurs ont tenté d'expliquer 

 ce phénomène de différentes manières; on peut en trouver la 

 cause dans l'évaporation du véhicule qui contient ces particules; 

 cette évaporatiou doit naturellement provoquer un mouvement 

 dans la goutte, et de même le communiquer aux molécules; on 

 pourrait attribuer pareillement le mouvement moléculaire aux 

 secousses continuelles qui sont toujours communiquées à l'ins- 

 trument par des objets extérieurs , à la goutte même par des 

 courants d'air; aux courants déterminés dans le liquide par le 

 changement de température , etc. ; mais ces dernières causes 

 provoquent un phénomène qui se confond le plus souvent avec 

 le mouvement moléculaire, qui en est pourtant bien distinct. 

 Ce phénomène consiste en ce que toute une quantité de molé- 

 cules sont emportées dans la même direction par le mouve- 

 ment du liquide, sans qu'elles changent notablement leur 

 position relative ; à peu près comme on voit des morceaux de 

 bois emportés par le courant de la rivière. Dans le mouvement 

 moléculaire proprement dit , au contraire , ce déplacement 

 général, dans une même direction, n'a pas lieu; mais toutes 

 les molécules changent continuellement leur position relative, 

 et se dirigent vers des côtés différents. Ainsi, pour se faire une 

 idée bien nette de la distinction qui existe entre ces deux phé- 

 nomènes , qu'on fasse parvenir une goutte de sang par filtra- 

 tion entre deux lames de verre (p. 115), et on verra tous les 

 globules emportés dans la même direction par le courant du 

 liquide; qu'on examine des particules très petites de charbon, 

 et on verra le mouvement moléculaire ; que l'on imprime 

 maintenant une secousse faible au porte-objet, et on verra les 

 deux phénomènes conjointement. 



jN^ous avons cité un exemple du mouvementgénéral imprimé 

 aux corpuscules nageant dans le hquide , c'est l'observation 

 d'une gouttelette de sang; mais on comprend que tout ce qui 

 peut provoquer une secousse dans le liquide produira le mê?ne 



