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Les auteurs du présent mémoire se sont, au contraire, demandé 

 si, comme le croit M. Flùgge, ce phénomène ne serait pas dû à une 

 simple diminution du chiffre des bacilles contenus dans les cultures, 

 de telle sorte qu'au bout de quelques jours, une anse de platine, 

 par exemple, ne contiendrait plus assez de bacilles-virgules vivants 

 pour amener la mort. Pour élucider cette question, il fallait pro- 

 céder à la numération des individus contenus dans des cultures 

 d'âges différents. MM. Gotschlich et Weigang ont fait ceci de la 

 manière suivante : au moyen d'une anse de platine, on prélevait 

 une petite quantité de culture sur agar qui, après avoir été exac- 

 tement pesée avec l'anse de platine, était diluée dans 5 centimètres 

 cubes de bouillon. L'anse de platine était alors passée à la flamme, 

 puis de nouveau pesée; la différence indiquait le poids de culture 

 ayant servi à faire la dilution. De cette dernière on faisait, en pra- 

 tiquant des dilutions ultérieures, des plaques de gélatine, et le 

 nombre des colonies était ramené à 2 milligrammes (« anse de 

 platine normale » de Pfeiffer). Ces expériences furent faites avec 

 des cultures cholériques de provenances diverses. Pendant toute la 

 durée de l'expérience, les cultures étaient tenues à 37 degrés. Le 

 résultat montra que le nombre d'individus diminue, en effet, rapi- 

 dement avec l'âge. Ainsi, pour ne citer qu'un exemple, une culture 

 qui renfermait, après 20 heures, par 2 milligrammes, 1,034 millions 

 de bacilles, n'en contenait plus que 111 millions après 44 heures, 

 7,8 millions après 3 jours, 3,3 millions après 4 jours, 2,2 millions 

 après o jours, et 0,8 millions après 8 jours. A une température plus 

 basse (20 degrés), au contraire, le chiffre des bactéries d'une cul- 

 ture tenue 20 heures à 37 degrés, reste assez longtemps constant. 

 Cette diminution est surtout rapide au centre de la culture, évi- 

 demment parce que, sur les bords, les bacilles se trouvent plus long- 

 temps dans de bonnes conditions d'existence. Pour savoir s'il s'agit 

 d'une réelle diminution du chiffre des bacilles due à la mort d'un 

 grand nombre d'entre eux, ou plutôt d'une diminution apparente 

 attribuable à une augmentation de la substance intercellulaire, 

 en suite de laquelle un même poids de culture jeune contiendrait 

 plus de bacilles qu'une culture âgée, les auteurs ont fait porter 

 leurs numérations, non plus sur un poids donné de culture, mais 

 sur cette dernière toute entière. Pour cela, des tubes d'agar incliné, 

 exactement de la même grandeur et présentant une surface égale, 

 étaient ensemencés en surface avec une dilution de bacilles-vir- 

 gules. Toute la surface était, de la sorte, bien humectée de culture. 

 Après des temps divers, on versait quelques centimètres cubes 

 d'eau salée à 0,6 p. 1(J0 et on émulsionnait bien la culture avec 

 un fil de platine ; on répétait l'opération plusieurs fois de suite, en 

 versant l'émulsiondans un ballon stérilisé, enfin, on ajoutait l'agar 

 lui-même ainsi lavé, et on remplissait le ballon jusqu'à 500 centi- 

 mètres cubes. De cette émulsion bien agitée, on faisait alors des 



