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modifiée dans des circonstances très diverses, et une 

 même eau, sous des influences multiples : pression baro- 

 métrique, température, éclaircissement du ciel, etc., peut 

 fournir des résultats très variables. Abandonnée à elle- 

 même, à la lumière, une eau peut gagner ou perdre de 

 l'oxygène suivant qu'elle contient des algues vertes ou des 

 matières organisées vivantes; sous l'influence simultanée 

 de ces deux causes, une même eau peut gagner ou perdre 

 de l'oxygène. M. Albert -Lé vy a eu l'idée de placer toutes 

 les eaux à l'abri de l'air, à l'abri de la lumière, et dans 

 un milieu à température constante. Dans ces conditions, 

 les algues cliromogènes ne peuvent fournir de l'oxygène à 

 l'eau, et il se manifeste toujours une perle d'oxygène pro- 

 venant de l'action des bactéries, d'une part, et, d'autre 

 part, de la combustion de la matière organique. Cette 

 perte d'oxj-gène, comparée au poids initial de ce gaz, 

 fournit ce que M. Albert-Lévy a appelé le coefficient 

 d'altérabilité ; il faut nécessairement penser qu'une eau est 

 d'autant plus pure que son coefficient d'altérabilité est 

 plus faible. 



Telles sont les considérations qui ont guidé M. Albert- 

 Lévy dans l'analyse des eaux épurées par les différents 

 appareils présentés au concours. Il va sans dire qu'au 

 moment même où il faisait un prélèvement d'eau épurée, 

 il faisait un second prélèvement d'eau naturelle, et que 

 ces deux échantillons étaient simultanément soumis à la 

 même analyse. Dans chacune des eaux neuf éléments 

 ont été déterminés, soit dix-huit anal^^ses pour chaque eau, 

 sauf dans le cas où plusieurs eaux étaient prélevées le 

 même jour. 



1° Gomme il fallait s'y attendre, les différents appareils 

 de stérilisation par la vapeur ont présenté, au point de vue 

 chimique, deux caractères communs : 1° diminution du 

 poids des sels minéraux (précipitation du carbonate de 

 chaux) ; 2° perte d'oxygène dissous. 



La diminution du poids du carbonate de chaux ne peut 

 être considérée comme un résultat désirable ; ce sel est 

 utile à l'organisme, et il ne saurait être funeste qu'en 

 notable proportion, ce qui n'est pas le cas pour les eaux 

 de Seine, car nous en absorbons des quantités bien autre- 



