141 
åstronomerna kunde draga deraf för bestämmandet af solens af- 
stånd. Han uppmanade derföre enträget att väl begagna sådana 
företeelser för detta ändamål. Man har väl behjertat hans råd 
och efterverlden skall alltid i tacksamt minne bevara HALLEYS 
förtjenster om Venuspassagerna. 
Man bör endast beklaga att dessa fenomener äro så ytterst 
sällsynta; på ett årtusende räknar man icke mera än sexton, 
som alltid inträffa parvis, skilda genom en tidsrymd af 8 år; 
detta förhållande har sin grund deri, att 8 år på jorden äro 
nära lika med 13 år på Venus. Så var det 1761 och 1769, 
och så skall det åter vara 1874 och 1882. Då den närvarande 
generationen kan hoppas att verksamt deltaga uti de 1874 och 
1881 inträffande Venusobservationerne, utber jag mig få något 
utförligare framställa de åtgärder, man för 100 år sen vidtog, 
för att icke försumma någonting, som kunde bidraga till opera- 
tionernas framgång. 
Framförallt bör man utvälja de orter på jorden, som för 
ändamålets uppnående erbjuda de mest gynnsamma vilkor. Na- 
turligtvis måste solen för den tid, då fenomenet inträffar, stå 
öfver horizonten, d. v. s. det måste vara dag, hvarigenom grän- 
serna finnas för de trakter, inom hvilka fenomenet öfverhuf- 
vud är synligt. Dessutom bör ovilkorligen stationsorten ligga 
på fasta landet; den får icke utväljas alltför nära polerna, eme- 
dan en längre vistelse derstädes skulle medföra alltför stora be- 
svärligheter, isynnerhet när det är fråga om sydpolen. Vidare 
blir det nödvändigt, att fördela ett så stort antal observatörer 
som möjligt på längre distanser, för att icke mulen himmel må 
fullkomligt förhindra alla observationer. Genom en noggrann 
förutberäkning af fenomenet kan man så utan svårighet beteckna 
de ställen, som för det önskade ändamålets vinnande lofva den 
bästa framgång. För 1761 års Venuspassage hade HALLEY 
sjelf redan utfört dessa kalkyler; man fann visserligen några 
små felaktigheter deri, men de korrigerades ännu i god tid, 
förrän de hade kunnat utöfva någon skadlig inverkan på expe- 
ditionernas utsändande. Europas dåvarande akademier åtogo 
sig att utskicka astronomer till de af honom fixerade orterna. 
Engelsmännen sände MASKELYNE till ön S:t Helena, och 
