Zur Frage von den geschlechtsbildenden Ursachen. 225 
doch nur relativ selten sehen wir kolbenartige weibliche Blüten- 
stände, sodass der nicht Vertraute zu der — natürlich sinnlosen — 
Meinung kommen könnte, es handle sich hier um eine kolbenlose 
Varietät. 
Gehen wir nun nach Südtirol oder Oberitalien, wo das 
Maiskorn ein Hauptnahrungsmittel für einen grossen Teil des 
Volkes bildet. Hier sehen wir die Pflanzen einzeln in grösseren 
Entfernungen von einander angebaut, und jede Pflanze trägt 
einen oder mehrere Kolben. In den Tropen schliesslich — so 
hörte ich von dem Direktor einer Plantagengesellschaft in 
Kamerun — entwickelt sich unsere Pflanze bei richtiger Kultur 
in besonders stattlicher Höhe und mit zahlreichen Kolben. 
Nehmen wir nun dieselben Maiskörner, die in enger Aussaat auf 
unseren Feldern Pflanzen ohne weibliche Ähren liefern, und säen 
diese — einerlei ob von der weissen oder der roten Maisform — 
an sonnige Plätze einzeln im Frühjahr aus und sorgen für 
reichliche Ernährung der Pflanzen, so erhalten wir auch hier 
die schönsten Kolben, deren völlige Reife allerdings nicht immer 
erreicht wird. Ziehen wir aber die Pflanze an Plätzen, an denen 
die Sonnenstrahlung nicht reichlich genug wirkt, so unterbleibt 
wiederum trotz besten Bodens die Ausbildung der weiblichen 
Organe bei guter Entfaltung der männlichen Rispe, aus der wir 
den reifen Blütenstaub austreten sehen. Nehmen wir eine solche 
Pflanze und eine andere in Dichtsaat erwachsene von unseren 
Feldern. Wir entfernen vorsichtig die langen Blattscheiden bis 
wir die Knoten erreichen; auch bei diesen Pflanzen finden wir 
nun die winzigen, ca. 1 cm grossen, platten Anlagen der weib- 
lichen Organe mit den Hüllblättern den Knoten der Sprossachse 
anliegend, sie blieben aber unentwickelt. 
Diese Beobachtungen bei dem Mais wurden wohl zuerst 
von K. Müller und Cugini in der Literatur erwähnt (s. Strass- 
burger Biol. Centralbl. 1900, S. 778); sie sind durch Zucht im 
eignen Garten unter günstigen und ungünstigen Bedingungen 
leicht zu bestätigen, sodass also Experiment und Beobachtung 
hier zu erfreulicher Übereinstimmung führen. 
Was lernen wir nun aus diesen verschiedenen Beobachtungen ? 
Wir erkennen ohne weiteres, dass schlechte 
Ernährung der monöcischen Maispflanze die Aus- 
bildung der weiblichen Geschlechtszellen, wie bei 
