Die Erklärung einer histologischen Täuschung 559 
Wie die syneytielle Ansicht die äussere Form und die Ver- 
breitungsverhältnisse des Sertolischen Elements irrig auffasst, so 
nimmt sie auch die erhöhte Ernährung der Spermien auf dem 
Wege der sogenannten Kopulation ohne allen Grund auf. Nur 
das gänzliche Verkennen der Verhältnisse hat die Meinung er- 
wecken können, dass die Spermiden gerade bei ihrer Umwandlung 
zu Spermien eine Ernährung durch besondere Ammen benötigen. 
Bei Eidechsen, Schlangen, Schildkröten, Marsupialien und 
bei vielen niederen Tieren kommt „Kopulation“ überhaupt nicht 
vor, und dennoch entwickeln sich und reifen die Spermien nicht 
minder gut, als sonstwo immer. Physiologische Erfahrungen er- 
fordern auch nicht, dass die Spermien besonders genährt werden 
müssen; muss man doch für höchst wahrscheinlich halten, dass 
die Bedingungen der Umwandlung und die zur Umwandlung 
nötigen Substanzen schon in den Spermiden fertig vorhanden sind. 
Die intercelluläre Substanz kommt sicherlich sämtlichen Elementen 
* des Samenkanälchens zugute, wovon auch die Spermien keine 
Ausnahme bilden werden; doch wenn überhaupt die Frage nach 
der Notwendigkeit eines besonders lebhaften Stoffwechsels auf- 
taucht, so kann dies nur bei lebhafter Teilung und beim Wachsen 
der Samenzellen einen Sinn haben. 
Wenn wir nun also annehmen, dass das Sertolische Element 
ausser der mechanischen Funktion noch eine ernährende Funktion 
verrichtet, so muss auch diese Funktion in einem anderen und 
weiteren Sinne aufgefasst werden, als es in den bisherigen An- 
sichten geschehen ist, welche das Sertolische Element als besondere 
„Nährzelle“ speziell für die Spermien in Beschlag genommen 
haben. 
Wir können also in den Begriff des Sertolischen Elements 
ebenso den Liquor canaliculi der jungen Hoden, wie die inter- 
celluläre Substanz der erwachsenen einfassen; als Funktion können 
wir weiter für das Sertolische Element in jungen Hoden die 
Lumenbildung, in erwachsenen die Ausfüllung der intercellulären 
Lücken aufstellen, auch können wir die allgemeine Ernährung 
der Hodenzellen annehmen; nur das Vorhandensein einer Rolle 
kann man nicht aufrecht halten: die Säugung der Spermien und 
die im Interesse dieser Säugung angenommene spezielle Sekretion. 
Wie ungern auch wir uns zur Annahme einer Degeneration 
entschlossen haben — ist doch von physiologischen Verhältnissen 
