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äussere Form der nunmehr massiven, lumenlosen, rasch wachsenden 
Epithelmasse sich in komplizierter Weise verändert. An der 
äusseren Oberfläche entstehen höckerartige, runde Vorsprünge, 
die zu mehr oder weniger langen, verschieden geformten Epithel- 
zapfen auswachsen, welche sich ihrerseits weiter verästeln können 
und an den Enden keulenförmige Verdickungen tragen, die 
künftigen Läppchen. Dabei wächst die ganze Anlage entweder 
stark in die Länge und kommt mit ihrem kaudalen, umfang- 
reicheren, baumförmig verzweigten Teile in den Thorax oberhalb 
des Perikards zu liegen (Kaninchen und Katze), oder sie erhält 
eine gedrungene Form und wird bei den einen Tieren (Ratte, 
Maus) ebenfalls kaudal verschoben, während sie bei den anderen 
(Meerschweinchen) oben am Halse bleibt. Schliesslich kann man 
in der Thymus einen tiefer gelegenen, zentralen Teil, den Haupt- 
stamm unterscheiden und die von diesem entspringenden, mehr 
oder weniger verästelten Zweige, an deren Enden die Läppchen 
sitzen. Zwischen den Zweigen und den Läppchen befinden sich 
meist breite, gefässführende Mesenchymstreifen, welche bei der 
nachträglichen Verdickung und dem Zusammenrücken der ersteren 
schliesslich zu dünnen Septen werden. 
Auf der anderen Seite geht mit dem Wachstum der epithelialen 
Anlage ihre gewebliche Differenzierung einher. Sie besteht vor 
allem in dem Auftreten von freien wandernden Zellen zwischen 
den ursprünglichen Epithelzellen. Diese Wanderzellen stellen aber 
nicht etwa veränderte Epithelzellen im Sinne der Transformations- 
theorie vor, sondern es sind echte, aus dem umgebenden Mesen- 
chym stammende und in das Thymusepithel durch aktive Bewegung 
eingedrungene mobile Iymphoide Elemente. Sie sind sehr polymorph, 
erscheinen zum Teil sofort als richtige grosse Lymphozyten, zum 
Teil als kleinkernige blasse Wanderzellen, oder als verschiedene 
Übergangsformen zwischen diesen Extremen — in genau derselben 
Weise, wie es auch an anderen Stellen des Körpermesenchyms 
überall der Fall ist. Nach der Einwanderung in die Thymus- 
anlage nehmen sie jedenfalls alle sehr bald den histologischen 
Charakter von typischen grossen Lymphozyten an, von Zellen mit 
hellem, nukleolenhaltigem Kern und schmalem, basophilem, amö- 
boidem Protoplasma. 
Die Einwanderung der Lymphozyten beginnt bereits in sehr 
frühen Stadien und dauert sehr lange fort. Einzelne Zellen 
