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Was die Bedeutung der geschilderten Organisation des Dar- 

 mes anbetrifft, so glaube ich, dass sie auf der Beschaffenheit der 

 Nahrung beruht. Ich habe nie Pflanzenfasern, Sandkörner oder 

 andere feste Körjjer im Darm des Stcrcutus uivcus gefunden, und 

 wegen der auffallenden Enge und Kürze des Magendarms würde 

 das Thier auch nie genügend grosse Humusmassen bewältigen 

 können, um sich wie andere Enchytraeiden von derartig gchalts- 

 armen Stoffen nähren zu können. Er bedarf anderer Nahrung 

 und ich glaube nicht fehlzugehen, wenn ich annehme, dass er die 

 flüssigen und gallertigen Zersetzungsprodukte der Fisch- Cadaver 

 aufsaugt. Der bedeutende Nahrungswerth dieser Stoffe und die 

 intensive Absorption durch die modificirten Darm-Epithclzellen 

 bieten meiner Ansicht nach eine genügende Erklärung für die ab- 

 norme Kürze des Darms. Der geringe Gehalt dieser Stoffe an un- 

 verdaulichen Bestandtheilen verursacht die Rückbildung des Afters, 

 da die geringen Faecal-Stoffe im blinden Ende des Magendarms 

 aufgestaut werden können. Für derartige, sich im Laufe des 

 Lebens ansammelnde Faeces-Ballcn halte ich die citronengelben 

 Körnermassen. Wollte Stercutus niveus wie andere Enchytraeiden 

 in kurzen, nach Stunden- oder höchstens Tagen zählenden Inter- 

 vallen Faeces ausscheiden, so würde dies bei der minimalen Quan- 

 tität derselben nicht ohne jedesmaligen Verlust von brauchbaren 

 Darmsäften geschehen können. Bevor sich jedoch eine so grosse 

 Faecesmasse angesammelt hat, dass der Wurm dadurch belästigt 

 wird, verstreicht seine Lebenszeit. Dass sich der ausser Funktion 

 gesetzte Enddarm dauernd schliesst, ist erklärlich. Die Masse der 

 gelben Körnerballen steht ungefähr in geradem Verhältniss zur 

 Grösse des Thieres. In einzelnen Fällen jedoch, vielleicht verur- 

 sacht durch ungünstigere Nahrung, wurde dieses Maass über- 

 schritten, und es erstreckten sich die Faecesballen durch eine 

 grössere Zahl von Segmenten nach vorne. Ueber die Funktion 

 der beschriebenen Hohlraumgrupi)C im Anfange des Magendarms 

 weiss ich nichts sicheres auszusagen. Vielleicht steht sie in Be- 

 ziehung zu den Faecesballen. So viel Thiere ich auch untersucht 

 habe, stets nahmen diese Gebilde den angegebenen Platz ein. 

 Nie fand ich derartige Hohlräume in den mittleren Partien des 

 Magendarms, so dass kaum auf eine Wanderung derselben von 

 vorne nach hinten und eine allmähliche Umwandlung in jene Körner- 

 ballen geschlossen werden könnte. 



