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Die starke Rückbildung des Knochenpanzers, die einer Ver- 

 minderung des spezifischen Gewichtes gleichkommt, dürfte wie 

 bei den Seeschildkröten im Zusammenhang mit dem Leben im 

 Wasser entstanden sein. 



Diese kurzen Angaben mögen hinreichen, auch einem mit 

 den Schildkröten weniger vertrauten Leser die Züge der Organi- 

 sation bei den Trionychiden wieder ins Gedächtnis zu rufen, die 

 für die folgende Untersuchung von Bedeutung sind. 



Das benutzte Material wurde von den Herren DDr. F. und 

 P. Sarasin in Ceylon gesammelt, an den verstorbenen Bonner 

 Zoologen Prof. Ludwig abgegeben und von diesem mir zur Be- 

 arbeitung überwiesen. ^ ) Den letzteren kann mein Dank nicht mehr 

 erreichen, die Herren DDr. Sarasin aber mögen versichert sein, 

 dass ich bei der Untersuchung des vorzüglich konservierten Materials 

 oft ihrer vorbildlichen Forscher- und Sammeltätigkeit gedachte. 



Die Tatsache, dass nur C. K. Hoffmann (1878, 1890) und 

 Ficalbi (1889) das Integument der Schildkröten mit ausge- 

 sprochener Rücksicht auf die histologischen Verhältnisse vor- 

 genommen haben, liess eine erneute gründliche Bearbeitung des 

 Gegenstandes wünschenswert erscheinen. Meine Absicht, eine 

 allseitige Darstellung derselben zu geben, erfuhr^durch die Kriegs- 

 verhältnisse eine langdanernde Verzögerung und Unterbrechung, 

 so dass ich mich entschloss, hier nur einen der ins Auge ge- 

 fassten Punkte genauer zu prüfen, nämlich den Bau des Panzers 

 an den un verknöcherten Stellen. Einige Stichproben 

 zeigten nämlich, dass der bindegewebige Teil der Schale 

 einen erstaunlich regelmässigen, geradezu architektonischen Bau 

 besitzt, von dem frühere Beobachter wesentliche Züge bereits 

 erkannt haben, der aber keineswegs erschöpfend und in allen 

 Punkten richtig geschildert wurde. Durch die strenge Gesetz- 

 mässigkeit seines Aufbaues verlockte das Objekt zu Betrach- 

 tungen über die funktionelle Bedeutung dieser 

 Strukturen. 



Das Sarasi n sehe Material umfasst eine Reihe nachembryo- 

 naler Altersstufen, deren kleinste 3,5 cm, deren grösste 13,5 cm 



') Auch meine Veröifentlichungen im Zoolog. Anz. : „Über den dermalen 

 Ursprung- der Neuralplatten bei den Schildkröten'- 1916 und „Über Schuppen - 

 rudimente und Hautsinnesorgane bei Emyda granosa" 1920 fassen auf Sara - 

 .sin schera Material. 



