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ihrer ganzen Ausdehnung knöchernen Hülle, einem Aussen- 

 skelett, das die Form des Rumpfes bestimmt, den umschlossenen 

 Weichteilen Halt, Muskeln Ansatzpunkte bietet und zugleich eine 

 undurchdringliche, druckfeste Kapsel darstellt, die dem Besitzer 

 ganz erheblichen Schutz gegen mechanische Schädi- 

 gungen verleiht, zumal Kopf und Beine darin aufgenommen 

 werden können ; vermögen doch schon verhältnismässig kleine 

 Schildkröten beträchtliche Belastungen ohne Schaden zu ertragen. 

 Bei diesen Leistungen treten die in den Hautpanzer aufge- 

 nommenen en doskelettalen Stücke (obere Bögen und insbesondere 

 Rippen) infolge ihrer schwachen Ausbildung bezw. Reduktion 

 beim erwachsenen Tier zurück, während die Entwicklung der 

 Hornschicht zu einer Schildpattlage eine weitere Festigung des 

 Panzers bedeutet. Die Widerstandsfähigkeit des Panzers gegen 

 Druck beruht aber nicht nur auf seinem Material (Knochen 

 und Schildpatt), sondern auch auf seiner Form: die Rücken- 

 schale vor allem der Landschildkröten bildet eine Kuppel, deren 

 Druckfestigkeit durch die Verbindung mit dem einem Fundament 

 (Widerlager) vergleichbaren Bauchschild noch weiterhin erhöht 

 wird (vgl. betr. der Bedeutung von Form und Anordnung der 

 einzelnen Knochenstücke Bienz 1895). 



Der knöcherne Zustand des Panzers wird aber erst all- 

 mählich im Laufe der Ontogenese erreicht, so dass bei allen 

 jugendlichen Schildkröten mehr oder minder grosse, von 

 Bindegewebe erfüllte Lücken in ihm vorhanden sind. Diese 

 bindegewebigen Anteile der Schale erhalten sich bei manchen 

 wasse riebigen Formen, so auch den Trionychiden, zeitlebens 

 in auffallend grossem Umfange, ja nehmen mit dem Grösserwerden 

 der Schale in den absoluten Maßen zu ; das muss als eine Rückbildung 

 des knöchernen Panzers gelten, die offenbar im Zusammenhang 

 mit der für das Leben im Wasser erwünschten Verminderung 

 des spezifischen Gewichtes erfolgte. Somit wird die Schale der 

 Schildkröten einerseits vorläufig aus Bindegewebe modelliert 

 und nach und nach (mit zunehmendem Alter der Tiere) in 

 Knochen ausgeführt, ähnlich wie die knorpelige Anlage des 

 Endoskeletts der höheren Wirbeltiere durch Knochen ersetzt wird. 

 Andererseits sehen wir auch das Bindegewebe als endgül- 

 tiges Baumaterial, nämlich als Vertreter des Knochens, 

 fungieren. Dieser letzte Fall ist auch bei dem häutigen An- 



