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Hat das Mittelstück aber überhaupt irgendwelche Bedeutung, 
so ergibt sich aus der von mir gemachten Feststellung, dass die 
beiden ersten Furchungskugeln des Seeigeleies nicht, wie Driesch 
(1892) annimmt, ein gleichwertiges Material darstellen können. 
Die Bedeutung des Mittelstücks muss aber wohl sogar eine 
sehr wichtige sein; denn es setzt sich aus einer protoplasmatischen 
Substanz zusammen, ‘welche als eine „primitive“ und „vitale“ 
bezeichnet werden muss (vergl. Meves |1908]). Dadurch unter- 
scheidet es sich von dem Schwanzfaden, von dem OÖ. Hertwig 
(1885, S. 290) gesagt hat, dass er nicht als Träger von Vererbungs- 
potenzen in Betracht komme, da er ein „Protoplasmaprodukt“ sei. 
Der Schwanzfaden „ist wie die Muskelfibrille ein zu einem be- 
stimmten Zweck angepasstes und umgewandeltes Plasma. Von einer 
Substanz aber, welche Anlagen der Eltern auf das Kind übertragen 
soll. werden wir annehmen müssen, dass sie sich noch in einem 
ursprünglichen, histologisch undifferenzierten Zustand befindet.“ 
Bezüglich der Plastochondriensubstanz bin ich nun schon 1908 
zu dem Resultat gekommen, dass sie der letzteren Bedingung in 
ausgezeichneter Weise entspricht, indem sie das Anlagematerial 
für die verschiedensten Differenzierungen abgibt. welche im Lauf 
der Ontogenese auftreten. 
Man wird nun aber sagen, dass die Anschauung. nach welcher 
die Plastochondrien erbliche Eigenschaften übertragen, deswegen 
aufgegeben werden müsse, weil das Mittelstück bei der ersten 
Teilung nicht auf beide Blastomeren verteilt wird. 
Mit Rücksicht auf diesen Punkt möchte ich zunächst an 
einen wichtigen Befund von Van der Stricht (1909) und an 
eine daran geknüpfte Hypothese erinnern. Van der Stricht 
zeigte in seiner schönen Abhandlung über das Fledermausei, dass 
der Schwanz des Spermiums (dessen Verbindungsstück von einer 
Plastochondrienhülle in Gestalt eines Spiralfadens umkleidet ist) 
während der ersten Furchungsteilung persistiert und noch nach 
vollzogener Zweiteilung in einer der beiden Blastomeren anzu- 
treffen ist. Später scheint er nach Van der Stricht mit dem 
Protoplasma der Blastomere zu verschmelzen. Van der Stricht 
sagt nun, dass, wenn dieser letztere Vorgang wirkliche Bedeutung 
habe, der Befruchtungsvorgang bei den Säugetieren in zwei Zeiten 
verlaufen und der Hauptsache nach bestehen müsse: erstens in 
der Vereinigung des männlichen und weiblichen Kerns (vor dem 
