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Einleitung. 



In den letzten Jahren wurden aus dem Anatomisch-bio- 

 logischen Institut zu Berlin eine Reihe von Arbeiten verötlent- 

 licht. die sich mit der Einwirkung von Radium und Mesothorium 

 auf tierische Zellen, insbesondere auf die Keimzellen verschiedener 

 Tierarten (Amphibien. Fischen. Echinodermen) befassten. Da die 

 Resultate dieser Arbeiten ein Licht auf zahlreiche biologische 

 Fragen werfen, so z. B. auch einen wichtigen Beitrag zu dem 

 Problem der Vererbung liefern, darf dieses neue Forschungsgebiet 

 Anspruch auf besonderes Interesse erheben, zumal da weitere 

 Untersuchungen auf den beschrittenen Wegen noch reiche Aus- 

 beute verheissen. 



Nachdem 0. Her twig im Frühjahr 1909 durch einige 

 Vorversuche an Frosch- und Axolotllarven, die auf verschiedenen 

 embryonalen Stadien als Morulae, Blastulae, Gastrulae, sowie als 

 junge Embryonen der Einwirkung von Radium ausgesetzt wurden, 

 festgestellt hatte, dass durch die Bestrahlung eine deutliche Be- 

 einflussung der embryonalen Entwicklung hervorgerufen werden 

 konnte, brachte er im darauf folgenden Sommer die Experimente 

 in Beziehung zu dem Problem der Vererbung. Von der \'oraus- 

 setzung ausgehend, dass Ei und Samenfaden als Träger gleicher 

 Idioplasmamengen gleichwertig auch schon frühe embryonale 

 Stadien beeinflussen, vermutete er, dass eine Schädigung der 

 Samenfäden einen störenden Einfluss auf die Entwicklung des mit 

 bestrahltem Sperma befruchteten Eies haben müsste. Um diese 

 Hypothese durch das Experiment zu stützen, bestrahlte 0. Hertwig 

 die Spermatozoen verschiedener Seeigelarten mit Radium und, da 

 es sich herausstellte, dass selbst eine Einwirkungsdauer von 20 

 Stunden die Beweglichkeit der Spermien nicht erheblich herab- 

 setzte, befruchtete er mit dem so behandelten Samen normale 

 Eier. Der Erfolg entsprach den Erwartungen, die Eier schlugen 

 eine abnorme Entwicklung ein, als ob sie selbst unmittelbar ge- 

 schädigt worden wären, und gingen, je nach der Einwirkungs- 

 dauer des Radiums auf die Spermatozoen, früher oder später 

 zugrunde. Es wird also der Samenfaden ,,durch die Radium- 

 bestrahlung in irgend einer Weise in seiner Konstitution nicht 

 unerheblich verändert. Durch die Befruchtung wird sein Neu- 

 erwerb auch auf das Ei übertragen." (0. Hertwig.) 



