BIHANG TILL K. SV^ VET. AKAl). IIANDL. BAND 1. X:0 3. 17 



cntre les deux appaTcilp inicroiiu'tri((ues reste constantc pendant 

 toute la reeberche. ()n a taché d'(;bteiiir cette eonstance par 

 plusieurs movciie; dillerents. M. Kater eniploya un barreau de 

 bois sec, aucpiel il attacba deux loits brås de laitoii, aux boiits 

 desquels il fixa les deux microscopes. L'extreme petitesse de 

 la dilatation du bois donnait lien d'espt'rcr qne la longueur du 

 barreau ne se modifierait pas sensiblement; mais on risquait en 

 revancbe de voir les eifets bygroscopiques j donner lieu a une 

 petite llcxion, dont Teifet nuisible se nndtiplierait a raison de la 

 longueur des brås. iMr Bessel taeha dabord de parvenir au 

 rneine but en placant le eorps de son comparateur dans une auge 

 remplie de glace pilée et d'eau; mais trouvant que la tempéra- 

 ture ne pouvait pas se iiiaintenir constante par ce moyen, il 

 rcnipla(;a la glace seulement par de Teau, dont il détermina la 

 température au nioyen de tbcrmometres. De cette maniére, il 

 pouvait tenir conqDte des ebangements de loilgueur que subit le 

 eorps du eonipai'ateur. Mais la moindre Hexion de celui-ci, causée 

 par une petite dlfférence de température a ses surfaees supérieure 

 et inférieure, devait nécessairement donner lieu a une modifica- 

 tion de la distance entré les deux apjiareils micrométriques qui 

 se trouvaient fixés sur des colonnes de 22 centimetres de hauteur 

 a-pcu-pres. Le moyen le plus dispendieux proposé et emplové 

 pour gagner le but en question. est> celui qui a été eflectué avec 

 beaucoup de soin dans une cave appartenant au bureau federal 

 des poids et mesures a Berne. Chacun des appareils micro- 

 métriques flit a cet eftet fixé sur une forte colonne de ma^on- 

 nerie, cou^"erte d'un gros bloc de marbre, et reposant sur un 

 fondement isolé descendant a plusieurs pieds au-dessous du ni- 

 veau de la cave. Les expériences de ]\LM. Hirsch et Planta- 

 mour, entreprises dans le but de déterminer le coefficient de 

 dilatation d'un barreau d'argent, ont eependant prouvé a Févi- 

 dence que la distance entré les deux mieroscopes était bien loin 

 de se maintenir constante par ce moyen. Il se montra au ,con- 

 traire que cette distance subissait, de temps a autre. des varia- 

 tions qui pouvaient dépasser de plus de 25 a ol) lois Terreur 

 moyenne des observations. D'apres ce qui a été dit ci-dessus, il 

 me parait tout a fait impossible d'effectuer la eonstance cberchée. 

 11 faut donc, selon moi, tacher de sen rendre indépendant ; on y 

 parvient sans peine en employant le moyen suivant, qui présente 

 en outre lavantage de remplir deux buts en méme temps, savoir 



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