80 WREUE, SUR LE MÉTRE ET LK KIL0GRA:MME. 



liinitatioii, et il in'est parfaitcment iinpossible de découvrir 

 la moindre liaison rationiielle entré Tiinité de longueur et le 

 phénoméne de la fusiou de la glace. Ma vénération pour les 

 grands liommes qui ont créé le Sjsteme raétrique a été une 

 des causes qui m'ont déterminé a insister sur ce qu'ou niain- 

 tienne scrnpulensement le fondement de ce Systeme, e.-a-d. 

 la longneur idéale dn metre, exprimée matériellement par la 

 longiieur de Taxe du metre prototvpe des Archives de France, 

 mesurée a la tenipérature zéro. Quant aux moyens techniqucs 

 de retrouver cette longueur idéale, la Conimission a déja décidé 

 d'v apporter des changements beaucoup plus graves que celui 

 proposé par nioi relativement a la températiire. Apres avoir 

 substitué au métre des Archives un nouveau prototype, il 

 faut nécessairement donuer a la longueur idéale du metre 

 une nouvelle definition qui se rapporte a ce nouveau proto- 

 type, et je ne vois donc rien qui empéclie .que cette definition 

 ne soit expriniée par Ja distance entré les demc traits du metre 

 international, meswée ä la températiire de 16\ si toutefois Ton 

 trouve cette tenipérature normale plus convenable que celle 

 de zéro. Ce sera donc, selon moi. exclusivement sur cette 

 derniére question que la discussion devra s'engager. 



Plusicurs membres du Comité ont craint' qu'en fixant 

 a 15 ou a K) degres, la tenipérature normale de la barre, cela 

 ne donnåt pas une facilité de constatation égale a celle de zéro. 

 et ils paraissent avoir fondé cette opinion sur la supposition do 

 la possibilité de donner a la barre la températiire exacte d(> 

 zéro, en Fentourant de glace pilée et d'eau. ]M. Fizcau a fait 

 remarquer que les phvsiciens ne connaissent rien de plus fixe 

 que le zéro, défini par la tenipérature de la neige ou de la 

 glace fondante. La vérité de cette remarcjue no saurait étre 

 contestéé, ot Ton se sert aussi de cette circonstanco j^our dé- 

 terminer le point de zéro des tliermométres. Cependant, cette 

 derniére operation exige la précaution de maintenir autant 

 que possible la boule du tliermomotre en contact immédiat 

 avec la neige ou la glace, ce qui est bion facile a observer 

 lorsqu'il est question d'un corps aussi petit que cette boule. 

 S'il s'agit d'un corps de plus grandes dimensions, le problome 

 dovient bion plus difficilo, Tcxpérience ayant prouvé Timpossi- 

 bilité de donner a une barre d'étalon la tenipérature exacte 

 de zéro en rinimergeant dans un bain de glace pilée et 

 d'eau. J'ai donné, dans ma note sur le jNIétre, un extrait 



