8 HISTOIRE NATURELLE 
Les êtres vivans forment incontestablement une 
série dans jaquelie lorganisation passe à tous les 
degrés de composition, depuis l'homme jusqu'à Ja 
monade. Getle série est composée de groupes qui se 
lient assez souvent entre eux par des transitions dis- 
linctes ; ce qui a fait dire à Linné que la nature ne 
procède pas en sautant. Natura saltus non fücit. — 
C'est ainsi que les Mammifères s’unissent aux poissons 
par l'intermédiaire des Cétacés ; les Crustacés aux In- 
sectes par celui des Arachnides. Cependant ces tran- 
sitions , si elles entrent dans le plan de la nature, se 
dérobent bien souvent aussi à nos recherches; et, 
pour soutenir cette opinion, nous sommes fréquem- 
ment réduits à supposer qu’elles existent dans des 
êtres que nous ne connaissons pas encore , hypothèse 
qui est devenue peu admissible, ou à faire des rappro- 
chemens, souvent plus insénieux que fondés sur l’ob- 
servation. 
Dans les insectes, comme dans les animaux en gé- 
néral , il existe plusieurs types principaux dans les- 
quels l’organisation se montre relativement plus ou 
moins composée ; mais nous n'apercevons pas des pas- 
sages plus marqués de l’un à l’autre, qu'il n’y en a par 
exemple des animaux vertébrés aux Mollusques ou 
aux articulés. Chaque ordre d'insectes possède donc 
une manière d'être qui lui est propre et qui ne se con- 
fond jamais avec celle des autres. Parmi ces modifica- 
tions principales, celle que présente les Diptères est la 
plussimple; les organesles plusessentiels, c’est-à-dire la 
bouche, les ailes, les antennes, sont généralement com- 
posées de moins de parties que dans les autres ordres. 
Les caractères qui les distinguent essentiellement 
des autres insectes, consistent dans leurs deux ailes 
