229 HISTOIRE NATURELLE 
tinuent une même série, el il nous paraît impossible 
de jes désunir. Les divisions du troisième article des 
antennes, l'absence du style, les trois pelotes des 
tarses, les mêmes nervures des ailes, se retrouvent 
dans les uns et les autres , et il n’y à de différence es- 
sentielle que dans la composition de la trompe. Nous 
pensons donc que les Notacanthes terminent cette 
série plutôt qu'ils n'en commencent une autre; ils 
sont les derniers d'un ordre supérieur, et c’est par 
cette raison qu'ils peuvent être inférieurs à des Dip- 
ières d’un ordre moins élevé, mais qui seraient à la 
tête d'une autre série naturelle, ainsi que nous l’a- 
vons vu chez les derniers Némocères comparés aux 
Tabaniens. 
La famille des Notacanthes est composee de trois 
tribus , dans lesquelles l’organisation décroît graduel- 
lement et rapidement. Les deux premières, peu nom- 
breuses, ne sont même que de brusques transitions 
pour passer des Tabaniens aux Stratiomydes, et c’est 
probablement ce qui a fait méconnaître long-temps 
l'afinité qui unit ces deux groupes. 
Le plus grand nombre des Notacanthes se distingue 
des autres Diptères par un caractère qui a donné lieu 
à leur nom : ce sont les pointes qui terminent leur 
écusson et dont la destination est inconnue. 
Ces insectes présentent moins d'unité sous le rap- 
port des habitudes que sous celui de l’organisation. 
Nous trouvons les uns dans les bois, posés sur le 
tronc des arbres ; d’autres sur le feuillage ou les fleurs 
des prairies et dans les lieux aquatiques. Cette diffé- 
rence provient particulièrement de celle qui existe 
dans le mode de développement. Les œufs sont dépo- 
sés tantôt dans le terreau ou dans les ulcères des ar- 
