LA NATURALEZA. 



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rectamente sobre el estigma donde efectúan su desarrollo, quedan abando- 

 nados en el mundo exterior? 



Si se toma el polen en el momento en que la antera se abre para dejarlo 

 escapar, y se coloca el grano aun hinchado, en una atmósfera limitada á una 

 temperatura de cosa de 20", se verá que absorbe rápidamente el oxigeno del 

 aire, y que lo reemplaza por un volumen sensiblemente igual de acido car- 

 bónico. Respira, pues, activamente, y no hay duda que la enérgica combus- 

 tión de que los estambres son el sitio en el tiempo que precede á su dehis- 

 cencia, así como el desarrollo considerable de calor que resulta, no provie- 

 nen para la mayor parte de la suma de las acciones individuales, de los gra- 

 nos de polen que los estambres encierran. La actividad respiratoria del po- 

 len disminuye siempre rápidamente, á medida que se deseca; pero ella se 

 mantiene en seguida, durante largo tiempo, con una débil intensidad; y po- 

 dremos decir, que para un estado dado del grano, la intensidad de su respi- 

 ración decrece con la temperatura. 



Vemos, pues, lo que se verifica con los granos del polen, libres, expuestos 

 en el aire seco y á una temperatura dada: pueden, además, permanecer al- 

 gún tiempo sin perder la facultad de desarrollar el tubo polínico, cuando se les 

 coloque en circunstancias favorables; pero veamos ahora lo que pasa cuando 

 se somete el polen á la influencia del agua. 



Desde Benard de Jussieu en 1739, y Needham en 1743, hasta hoy, se 

 ha propagado un error: se dice que el grano del polen sometido á la acción 

 del agua, se rompe; esto no puede considerarse como un hecho general pa- 

 ra todas las plantas: tenemos el polen del Na7'císsus pseudo-narcisstis, do 

 la Tritiliaria impcrialis, Salix caprea, Primula sinensis, Viola odora- 

 ía, y otras que, en lugar de reventarse en el agua pura, producen, al con- 

 trario, tubos extremadamente largos en las condiciones que se van á men- 



cionar. ' 



Bajo el agua privada de aire, y á una temperatura favorable, el polen de 

 estas plantas se hincha primero, y después se conserva indefinidamente inal- 

 terado. Lo mismo pasa si se somete el polen á la influencia del agua aerea- 

 da y á una temperatura cercana á O grados. 



Por lo que se lleva mencionado, se ve, que dos de estas tres condiciones, 

 süi la tercera, el aire y el calor sin el agua; el agua y el calor sin el oxíge- 



1 Existen gratios, los clel Ricino, por ejemplo, que no se abren en el agua pura y que so rom- 

 pen, al menos en gran número, en una soluciim es])esa de goma arábiga. Estu beclio tlenuuí.sl ra, 

 ((im la (.'Xijlicacion urdiiiaria di! la ni|itürii, basada cu la irrupción violenta del líquido externo, 

 debida á su débil densidad relativa, no se aplica 6, todos los ca80.s. 



