LA NATURALEZA 73 



11. 



TEÍÍETACION LIBRE DEL ÓVULO. 



Para emprender las experiencias sobre este punto, es necesario abrir el 

 pistilo de una ilor en el instante que precede ú la dehiscencia do sus ante- 

 ras; despréndanse de la placenta un cierto número de óvulos y véanse sus 

 modificaciones en las diversas circunstancias del medio exterior. 



Colocados los óvulos en el aire seco y á la temperatura ordinaria, absor- 

 ben de luego á luego el oxígeno del aire y desprenden un volumen casi igual 

 de ácido carbónico: por este fenómeno se ve que han respirado. Tenemos 

 explicada la activa combustión que se verifica en el pistilo en el instante que 

 una flor se abre, si se atiende á que esta combustión es la suma de las par- 

 ciales de los óvulos que encierra. Abandonados los óvulos se desecan bien 

 pronto. 



En el agua sin aire, los óvulos pierden su trasparencia, se ponen pardos 

 y mueren como asfixiados. 



En el agua aereada, pero ú una temperatura próxima á cero, los óvulos 

 no respiran y es notable su alteración. Reúnanse, al contrario, en derredor 

 de un óvulo las tres condiciones juntas que acabamos de separar; coloqúense 

 en el agua aereada, ó mejoren el aire muy húmedo y á una temperatura fa- 

 vorable, y se verá cómo continúan viviendo cierto tiempo. So desarrollará 

 poco, pues que se ha quitado del pistilo antes que el saco embrionario haya 

 alcanzado todo su volumen y antes que haya formado sus vesículas embriona- 

 rias y sus células antípodas; y esto no obstante, podrá encontrarse después 

 de algunas horas el saco agrandado, y las vesículas y células desarrolladas. 



Así viviendo el óvulo en estas condiciones, respirará de una manera con- 

 tinua, y concentrando por este mismo hecho toda su actividad en el saco 

 embrionario, en donde se verifica en gran parte este fenómeno respiratorio. 



El óvulo en estas circunstancias, es bien pronto invadido por los infuso- 

 rios y los hongos, y se necesita ganar tiempo en la investigación y retardar 

 cuanto sea posible la aparición de estos seres extraños sin dañar al óvulo. 



Hemos visto que la célula macho puesta en libertad por el estambre, y 

 colocada en las condiciones que se han referido, germina, es decir, respira, 

 se nutre y se desarrolla; de la misma manera el óvulo con la célula hembra 

 que encierra, arrancado artificialmente del pistilo y colocado en las mismas 

 condiciones favorables, se mantiene vivo, es decir, se nutre, respira y se des- 



