LA NATURALEZA 81 



comparaciones citadas; pero recuerdo, que no obstante la fatiga que sentía 

 al salir de aquel subterráneo, aie molestó la temperatura, notablemente más 

 elevada, del aire exterior. 



Después de haber mencionado el carácter mineralógico y algunas otras 

 particularidades de las montañas que se observan en todo el camino que re- 

 corrí, voy á hacer su estudio geológico, con el fin de determinar las épocas 

 relativas de su formación y de los fenómenos que las han alterado. 



Clasificadas por su origen las rocas que forman las montañas citadas y los 

 valles intermedios, pueden distribuirse en los grupos de las rocas sedimenta- 

 rias, ígneas y metamórficas. 



Al primero pertenecen las tobas, margas, arcillas, etc., délos terrenos de 

 aluvión, así como la caliza estilaticia, aunque ésta se coloca mejor en el sub- 

 grupo de las rocas de origen químico. 



En otros puntos del Valle de México y en diversas y numerosas localida- 

 des, he tenido ocasión de estudiar las formaciones aluviales que cité al prin- 

 cipio. Es muy común encontrar en nuestro país esos depósitos lacustres for- 

 mados por los detritus de las rocas volcánicas que tanto abundan en México. 

 Esos depósitos que se formaron sin duda en el período posterciario, que pre- 

 cedió á la edad actual, están colocados sobre las masas metamórficas é ígneas 

 que cierran las cuencas y limitan los valles, tanto en la mesa central como 

 en otras regiones de la República. Su posición relativa y los restos fósiles 

 que contienen, determinan con bastante exactitud el período de su forma- 

 ción, y que, como dije antes, fué el posterciario ó último del tiempo ceno- 

 zoico. Al hablar de estos valles de aluvión, es de notarse la diferencia tan 

 notable de nivel que existe entre los de México y de Guernavaca, que solo 

 están separados por la cordillera del Ajusco. 



Probablemente que al cerco de montañas que tiene el primero, es debido 

 ese resultado; pues además de haber contribuido con su levantamiento para 

 formar una base elevada, en un principio han encerrado grandes depósitos 

 de agua en el período posterciario; depósitos que han acumulado numerosos 

 lechos detruíticos, á los cuales aun no se les encuentra el fondo, en las per- 

 foraciones artesianas que se han hecho en las cercanías de esta capital y que 

 se han llevado hasta la profundidad media de 200 metros. En cuanto á las 

 estalactitas y estalagmitas, que, como dije antes, pertenecen á las rocas de 

 origen químico, pueden haberse formado en épocas muy diversas, desde el 

 periodo á que corresponde la formación de la caverna hasta la edad actual, 

 sin que su tamaño y espesor puedan darnos alguna idea sobre su antigüedad 

 relativa, porque su crecimiento varía con la actividad de las filtraciones que 

 las producen, con la ley salina de las mismas, con las circunstancias meteo- 



