98 LA NATURALEZA 



co, desprendiéndose bastante ácido carbónico y no quedando más que ras- 

 tros insignificantes sin disolverse. En la solución acida se podia demostrar 

 con exactitud la existencia de la cal. 



Para discutir ahora la repartición de las sustancias encontradas, es preciso 

 recordar la estructura de los órganos luminosos. 



Como lo expuse en el artículo arriba citado, hay que distinguir en ellos 

 dos capas, una luciente, compuesta de células y traqueas, y otra que no lu- 

 ce, en la cual yo, en oposición ú las observaciones hechas por el Sr. KoUiker, 

 que hizo sus estudios en el Lampiris splendidula, no he podido encontrar 

 células. 



En nuestro cucuyo se compone esta capa de ramificaciones gruesas de las 

 traqueas y de masas compactas, en parte esféricas, mezcladas unas con otras. 



Solo el examen microscópico hace ya probable en estas masas la existen- 

 cia do dos diferentes combinaciones químicas, porque una parte de ellas es- 

 tá compuesta de pequeños granulos perfectamente contorneados, mientras 

 que otras presentan una estructura radiado-cristalina, que con mayor pre- 

 cisión se presenta bajo la acción de la potasa cáustica. 



El Sr. KóUiker ha hecho en los Lampirideos el interesante descubri- 

 miento de que la capa no luciente, añadiéndole algún ácido, da origen á la 

 cristalización de cantidades considerables de ácido úrico, observación que yo 

 pude confirmar en los cucuyos; pero no estoy conforme con la suposición 

 del Sr. KoUiker, de que sea amoniaco la base combinada con aquel ácido, 

 porque los órganos luminosos frescos, tratados convenientemente, no lo des- 

 arrollan. La análisis que acabo de explicar, da á mi juicio, la resolución de 

 este asunto. 



En mi concepto, se encuentra el ácido úrico en dos combinaciones, una 

 al estado de urato de cal que forma las masas compuestas de granulos, y otra 

 al de urato de potasa, formando las masas cristalinas. 



El ácido carbónico, que se desprende de la ceniza insoluble en el agua, 

 debe considerarse como producto de la combustión del ácido úrico, porque 

 no está preformado en la capa luminosa. 



El ácido fosfórico se debe referir á las células lucientes, porque si se en- 

 contrase en la capa que no luce, solo podia estar en la forma de fosfato de cal 

 (hay que recordar que esta capa es insoluble en el agua), y entonces debia 

 probarse su presencia en aquella parte de la ceniza, que solamente se di- 

 suelve en ácido clorohidrico. 



Otra cuestión, y muy importante es, si está pi-eformado el ácido fosfórico 

 y combinado con la potasa, ó si es el resultado de la combustión de cuerpos 

 fosfóricos. Esto no puede decidirlo una simple análisis de la ceniza. Sin em- 



