LA NATURALEZA 111 



tamaño que llevo referido, se formará la más perfecta idea del ([ue se pre- 

 sentó á mis ojos. Entre él se elevaban muchísimas piedras do diversa mag- 

 nitud, tan encendidas todas como (.ú hierro en la fragua. Las mayores caían 

 casi perpendicularmento sobre la misma boca que las vomitaba, y las meno- 

 res en la circunferencia, con particularidad hacia el Norte. El estruendo con 

 que se hacian tan continuas explosiones ya no me pareció allí semejante al 

 de los rayos; heria el oído del mismo modo que el que produce las olas del 

 mar, que agitadas por un fuerte vendaval, van á azotarse contra las rocas. 



Un olor de azufre muy intenso comenzaba á sentirse casi desde la mitad 

 del cerro. El piso estaba bastante caliente, y por muchas partes se veían 

 salir muchos vapores, todos ellos perfectamente- blancos. 



En el humo de la grande hoguera habia tal variedad de colores, que no 

 soy capaz de expresarlos, por no hallar nombres adecuados con que darlos 

 á conocer. Esto daba el espectáculo más horrible, y algunos de los que rae 

 acompaf^aron se precipitaron ciegamente por los arenales diciendo haber vis- 

 to el infierno. 



Al borde extremo de la meseta, inmediato al cráter, el termómetro de 

 Reaumur, suspendido en el aire, estaba á los IG", y otro de igual graduación 

 tocando el suelo, marcaba 68°. Hilcia la parte interior, á dos varas de distan- 

 cia del fuego, pasaba de los 70", suspendido en el aire, y llegaba á los 74" 

 puesto en el suelo. En este sitio, que es perfectamente al E. de la chimenea, 

 dejé enterrada una botella con una inscripción latina en que expreso el dia 

 y hora en que estuve ahí, y los sugetos y nombres del alcalde mayor D. Ma- 

 nuel de Escobar y mi compañero D. Julián de Villar, que habian ido con- 



migo. 



Se recogieron varias piedi^as, en las que casi encuentro una suma unifor- 

 midad. 



En la crestoneria superior hubo probablemente una minería de cobro con 

 matriz silicosa. Las piedras que han rodado conservan todavía la pinta, de 

 lo cual, y de no haber encontrado vitrificación alguna en todo el distrito, 

 infiero que no han sufrido la acción del fuego estas sustancias, y tengo por 

 seguro que no formaban más que un manto muy superñcial. 



En las que dispara el volcan, el hierro es el metal que más se distingue. 

 Todos los manchones blancos á que apliqué repetidas veces la lengua, me 

 parecieron el producto de una sal marina. No falta algún ocre ni deja de 

 abundar el azufre. El gas azótico creo que es común en todos los volcanes. 



Los minerales no pueden conocerse bien sin un análisis químico; y aquí, 

 más que en otra parte, son insuficientes los sistemas de varios mineralogis- 

 tas que caracterizan los géneros y especies de este reino por la diversidad 



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