LA NATURAI-EZA llo 



tituyeron por la de Cheiranthodendron, equivalente á aquella, y compues- 

 ta de las voces Mano — Fior — Árbol, con que significaron que las flores de 

 ese vegetal tenian la forma de una mano. Más tarde el ilustre Bompland 

 cambió ese nombre genérico por el de Cheirostemun, formado á su vez de 

 las palabras Mano, Estambre, que expresa más exactamente el carcácter que 

 se quiso hacer notar, puesto que los estambres solamente y no toda la ñor, 

 presentan la figura de una mano. 



Los caracteres que asignan algunos botánicos al árbol de raanitas, son los 

 siguientes: 



Árbol de 12 á lo metros de altura; tallo erguido, cilindrico, cuyo diáme- 

 tro en el tronco, es generalmente de 0"'4; ramos alternos, horizontales y de 

 color pardo rojizo. Hojas alternas, con estípulas peciolares; peciolo de la 

 longitud del limbo; la forma de éste es palmatilobada. Flores subopositifo- 

 lias, solitarias, pedunculadas; pedúnculos rojizos y provistos de tres bracteas 

 ovado-oblongas y acuminadas; cáliz sub-campanulado, carnoso, 5-partido; 

 las divisiones son oblongo-acuminadas y presentan un reborde longitudinal 

 ó carena en su parte exterior. 



No tiene corola. 



Estambres cinco, monadelfos en la base, separados hacia la parte superior: 

 son desiguales y están terminados por anteras oblongas. Ovario pentágono, 

 oblongo; estilo alargado y terminado por un estigma agudo. 



Fruto capsular, o-locular, conteniendo de diez á doce semillas en cada 

 lóculo. 



Estos caracteres colocan al árbol de manitas en la familia de las Bomba- 

 ceas, constituyendo un género, cuyo nombre admitido en la actualidad es el 

 de Cheirostemun dado por Bompland, así como el nombre especifico de 

 platanoides dado por el mismo sabio, y que recuerda la semejanza de las 

 hojas de nuestro árbol con las del jdatanus, quedando por fin designada di- 

 cha planta, con el nombre especifico de Cheirostemun ¡jlatanoides . 



Por el hecho de no haber encontrado en el principio más que un solo 

 Chei7vstemun, que era el que se hallaba en las inmediaciones de Toluca, 

 creyeron los individuos de la expedición botánica, así como otras personas 

 de las que se han ocupado de ese árbol, que aquel ejemplar habría sido plan- 

 tado allí por los reyes aztecas, y no sabian, por tanto, á qué patria debian 

 referirlo. Más tarde un discípulo del distinguido botánico mexicano D. Vi- 

 cente Cervantes, encontró el Cheirostemun al estado silvestre en las inme- 

 diaciones de Guatemala, y se creyó que era propio solamente de aquella 

 localidad; pero en el año de 1871 lo encontró también al estado silvestre en 

 el Estado de Oaxaca, mi apreciable amigo D. Antonio Peñaíiel, según consta 



